"데이터·디지털전환으로 'K-관광' 경쟁력 키울 것"

장수청 야놀자리서치 초대 원장 포부
야놀자, 美퍼듀대·경희대와 야놀자리서치 설립
"국내 최초 여행전문 민간 연구센터"

야놀자가 데이터와 디지털전환(DX)을 기반으로 'K-관광'의 글로벌 경쟁력을 강화하기 위해 국내 최초로 여행산업 전문 민간 연구센터를 만들었다.

장수청 야놀자리서치 원장이 16일 조선팰리스 서울 강남에서 열린 야놀자리서치 창립 기념 기자간담회에서 향후 운영계획을 설명하고 있다.[사진제공=야놀자]

야놀자는 16일 조선팰리스 서울 강남에서 독립 연구 법인 '야놀자리서치' 출범식을 진행하고, 초대 원장으로 장수청 미국 퍼듀대 교수를 선임했다고 밝혔다.

장 원장은 "세계적인 디지털 전환 트렌드로 우수한 ICT 인프라와 기술력을 보유한 국내 여행산업이 글로벌 시장을 선도할 수 있는 기회가 열렸다"며 "야놀자리서치를 K-관광의 글로벌 경쟁력 제고를 위한 여행산업의 허브로 육성해 '관광대국 대한민국'을 만드는 데 기여하겠다"고 말했다.

그는 퍼듀대에서 호텔관광학 박사 학위를 받은 뒤 한국외식산업연구원 초대 원장, 사단법인 한국외식산업정책학회 회장 등을 역임한 업계 전문가다. 국제 최우수등급 SSCI저널에 250편 이상의 학술논문을 발표했고, 논문 피인용지수는 지난달 구글 학술 검색 기준 3만3000회 이상으로 전 세계 관광 분야 10위, 호스피탈리티 경영 분야 4위를 기록했다.

야놀자리서치는 퍼듀대 CHRIBA, 경희대학교 H&T애널리틱스센터와 협력한다. 야놀자가 여행 플랫폼을 운영하며 쌓은 여가 관련 보유 기록과 양질의 데이터를 기반으로 퍼듀대와 경희대가 리서치 역량과 학술 네트워크로 연구에 힘을 보탤 계획이다.

여행 계획부터 교통, 숙박, 외식, 엔터테인먼트, 문화, 여행 이후 경험을 공유하는 단계까지 여행 과정 전반에 걸쳐 공급자와 소비자 관점에서 연구를 진행하는 것이 핵심 업무다. 여행산업과 관련한 각국 정부와 국제기구 정책도 주요 연구 과제다. 연구 데이터와 정보는 여행·관광기업, 국내·외 연구원, 국제기구, 중앙 및 지방정부, 학계에 무상으로 제공할 방침이다.

이 밖에 데이터를 기반으로 여행산업 지표를 개발하고 분기별 동향 리포트도 발행할 계획이다. 또 빅데이터를 활용한 구조화된 데이터베이스를 구축하고 학계와 업계에서 이를 활용할 수 있게 할 방침이다. 여행·관광·엔터테인먼트 산업 전문가를 대상으로 하는 포럼, 정기 세미나, 워크숍, 글로벌 콘퍼런스 등도 개최할 예정이다.

배보찬 야놀자 대표는 "야놀자리서치는 국내 여행산업, 나아가 국가 경제 발전에 기여하고자 오랜 기간 준비해온 프로젝트"라며 "독립된 연구 기관으로서 공익 연구를 수행하고 이를 다양한 이해관계자들에게 제공할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

김흥순 기자 sport@asiae.co.kr