내한훈련 중 숨진 이등병 ‘순직’ 인정

[아시아경제 양낙규 군사전문기자] 강원도 태백의 육군 부대 연병장에서 내한 훈련 중 숨진 채 발견된 이등병이 '순직'으로 인정됐다. 내한 훈련은 혹한기 훈련에 앞서 연병장에 텐트를 설치하고 잠을 자며 추위에 적응하는 훈련이다.

강원도 태백의 육군 부대 연병장에서 내한 훈련 중 숨진 채 발견된 이등병이 '순직'으로 인정됐다. [이미지출처=연합뉴스]

16일 육군에 따르면 육군 지난 13일 보통전공사상심사위원회를 열어 이달 12일 오전 6시 54분께 강원도 태백에 있는 한 부대에서 훈련 중 숨진 채 발견된 A 이등병의 사망을 순직으로 결정했다. 심사위는 A 이등병이 교육훈련 중 사망했으므로 순직이라고 판단했다.

A 이등병은 내한 훈련을 위해 부대 내 연병장에 설치된 텐트에서 취침했으나 깨지 않자 같은 텐트의 부대 동료가 발견해 주위에 알렸다. 군과 경찰은 부검과 조직검사 등을 통해 정확한 사인을 조사하고 있다. 군에 따르면 A 이등병은 자대 배치 후 나흘 만에 코로나19에 확진됐고 격리에서 9일 해제됐다. 이후 11일 곧바로 훈련에 합류했다가 숨졌다.

정부는 "국방의 의무를 다하다 벌어진 사안인 만큼 철저하게 원인을 조사해 투명하게 공개하라"고 국방부에 긴급 지시했다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr