"美, 中에 AI·슈퍼컴 기술수출 제한 곧 발표"

중국 항저우에 있는 데이터센터.(사진출처:NYT)

[아시아경제 조유진 기자] 조 바이든 미국 행정부가 첨단 과학기술과 무기 개발에 필수적인 고성능 컴퓨팅(HPC) 기술의 중국 수출을 제한하는 새로운 조치를 곧 발표한다.

미 뉴욕타임스(NYT)는 3일(현지시간) 사안에 정통한 다수의 소식통을 인용해 미 정부가 HPC를 사용하는 중국 기업과 정부연구소 등 기관 등을 겨냥해 '화웨이식 제재'에 나설 것이라며 이같이 전했다.

중국의 차세대 무기개발과 대규모 주민 감시체제 자동화에 필요한 HPC 기술 관련 이번 조치는 이르면 이번 주 발표될 수 있다고 NYT는 덧붙였다.

NYT는 이 조치가 첨단 반도체 기술에 대한 중국의 접근을 막기 위해 바이든 행정부가 단행한 조치 중 가장 포괄적이고 강력한 수준의 제재가 될 것이라고 평가했다.

한때 세계 최대 스마트폰 제조사를 넘보던 중국 화웨이는 2020년 미국의 '해외직접생산품규칙(FDPR)' 적용으로 치명상을 입었다.

FDPR은 외국에서 만든 제품이더라도 미국산 소프트웨어나 장비, 기술 등이 사용됐다면 수출을 금지한다는 점에서 중국 기업이 고사를 면치 못한 것인데, 슈퍼컴퓨터를 사용하는 중국 기업과 기관들 상당수가 이와 비슷한 제재를 받게 될 것이라고 NYT는 전했다.

바이든 행정부는 또한 중국 국내 반도체 업계에 대한 미국산 최신 장비 판매를 통제하려 할 것으로 예상된다.

슈퍼컴퓨터와 데이터센터 프로젝트에 쓰이는 미국산 반도체의 대중 수출을 제한한다는 계획도 갖고 있다고 소식통들은 전했다.

이러한 제한은 알리바바와 텐센트 등 중국 인터넷 기업과 주요 학술기관들이 데이터센터 건립과 슈퍼컴퓨터 구축에 필요한 부품을 확보하는 능력을 저해할 수 있을 것이라면서, 이런 조처가 추후 생명과학과 인공지능(AI), 미사일 공학을 비롯한 다양한 분야에서 중국의 기술혁신을 심각하게 저해할 수 있다고 NYT는 전망했다.

백악관은 이번 보도와 관련해 논평을 거부했고, 미 상무부 산업안보국(BIS) 대변인 역시 현시점에선 확인해 줄 수 있는 것이 없다고 말했다.

한편, 중국 정부는 신장 위구르족 등 소수민족을 표적으로 감시체제를 강화하고 모의 핵실험, 미국 방공망을 무력화하는 최신무기 개발 등에 슈퍼컴퓨터를 활용하며 미국 등 서방으로부터 비난을 받아왔다.

조유진 기자 tint@asiae.co.kr