北김영철, 南대표단 찾아 "김정은 오늘 통일농구 못볼 수도"(종합)

"김 위원장 현지지도 중…어제 경기는 텔레비전으로 봤다"

김영철 노동당 부위원장이 5일 오전 평양 고려호텔을 깜짝 방문해서 방북중인 남북통일농구경기단장인 조명균 통일부장관과 환담을 나눴다. 환담 도중 김영철 부위원장이 물을 마시고 있다. /사진공동취재단

[평양공동취재단·아시아경제 이설 기자] 김정은 북한 국무위원장이 5일 평양에서 열리는 통일농구대회를 못볼 수 있다고 김영철 당 부위원장 겸 통일전선부장이 이날 우리 측 대표단에 전했다.

김 부위원장은 이날 오전 10시 20분부터 조 장관 등 정부대표단 5명이 묵고 있는 고려호텔을 찾아 "(김정은)국무위원장이 현지지도 중"이라며 이같이 말했다.

그는 이어 "잘못하면 내일, 말하지면 오늘 경기도 보시지 못할 것 같고 조명균 장관께 이해를 구하고 오래간 만에 평양에 오셨는데 하고 싶은 얘기도 간단하게 나누는 것이 어떻겠느냐는 조언이 있어서 제가 이렇게 왔다"고 전했다.

앞서 그는 "(김정은)국무위원장께서 어제 경기를 텔레비전 통해 보시고 남측에서 온 여러분들이 우리 국무위원장께서 몸소 발기(제기)하신 통일농구경기니까 혹여나 오시지 않겠나하고 기대 속에 있다는 말씀 전해들었다"며 "조명균 장관 등 여러분 오셨는데 저보고 나가 만나보는 게 좋지 않겠느냐 해서 이렇게 나왔다"고도 설명했다.

이에 조 장관은 "(김정은)국무위원장이 농구경기 개최도 제기했고, 정상 간 합의에 따라 판문점 선언 이행 차원에서 통일농구경기 열린 데 대해 출발 전 우리 대통령께서도 상당히 관심을 보였다"며 "국무위원장이나 북측 관계자 뵈면 판문점 선언 이행에 대한 남측의 의지를 전달해달라 했다"고 말했다.

또 조 장관은 전날 경기가 드라마보다 극적이었다고 평가한 뒤 "다들 대표단 선수단 모두가 이러한 것이 일부러 하려 해도 되지 않는건데 이렇게 된 것도 그렇고 남북관계, 북남관계가 상당히 좋은 의미가 아니겠는가 느꼈다"고 전했다.

이에 김 부위원장은 "이번 경기 취지는 역사적인 판문점 선언이 채택된 다음에 북남 관계 개선과 관련된 실질적인 움직임이 없지 않느냐, 농구경기라도 조직해 분위기를 조성하면 좋을 것 같다는 생각에서 마련됐다"고 강조했다. 또 "남측에서 조 장관이 나와서 만족스럽다니까 상당히 다행스럽다"고도 했다.

한편 남북통일농구 둘째 날인 이날 평양 류경정주영체육관에서는 여자부와 남자부 선수들의 남북 친선경기가 오후 3시부터 차례로 열린다.