靑, 조선일보·TV조선 잇단 오보에 "비수 같은 위험성 품어"(종합)

TV조선 "진실은 밝혀질 것…이번 대변인 성명 지극히 이례적"

[아시아경제 황진영 기자] 청와대가 29일 남북 관계와 관련된 뉴스에서 잇달아 오보를 한 조선일보와 TV조선에 대해 직격탄을 날렸다.

김의겸 청와대 대변인은 이날 오후 내놓은 '조선일보 및 TV조선 보도 관련 논평'에서 "우리는 지금 하늘이 내려준 기회를 맞고 있다. 하지만 바람 앞의 등불처럼 아슬아슬한 것도 사실"이라며 "일부 언론 보도가 그 위태로움을 키우고 있다. 최근 조선일보의 보도가 심각하다"고 지적했다.

청와대 대변인이 특정 기사가 아니라 특정 언론사의 보도를 비판하는 논평을 낸 것은 이례적인 일이다.

김 대변인은 최근 조선일보과 TV조선의 보도 중 사실이 아닌 것으로 드러난 기사를 적시하면서 '사실이 아닐 뿐만 아니라 비수 같은 위험성을 품고 있는 기사들'이라고 표현했다.

김 대변인이 문제 삼은 기사는 “한미 정상회담 끝난 날, 국정원 팀이 평양으로 달려갔다”(5월28일 조선일보), “풍계리 갱도 폭파 안해...연막탄 피운 흔적 발견”( 5월24일 TV조선), “북, 미 언론에 ‘풍계리 폭파’ 취재비 1만달러 요구”(5월19일 TV조선) 등 3건이다.

“한미 정상회담 끝난 날, 국정원 팀이 평양으로 달려갔다”는 제목의 기사는 김상균 국정원 2차장 등이 평양을 방문했다는 내용으로 청와대는 보도가 나간 뒤 사실무근이라고 밝혔다.

김 대변인은 "국정원 2차장이 몰래 평양을 방문했다는 기사를 그대로 믿게 된다면 미국을 비롯한 주변국들은 우리 정부의 말을 계속 신뢰할 수 있을까요? 문재인 대통령은 여전히 정직한 중재자일 수 있을까요?"라고 반문했다.

“풍계리 갱도 폭파 안해...연막탄 피운 흔적 발견” 기사는 북한이 풍계리 핵실험장 갱도를 폭파한 것이 아니라 연막탄을 피웠을 수도 있다는 내용의 기사이다. TV조선은 이 기사를 10여 분 만에 삭제했으며 다음날 오전 이와 관련해 사과글을 올렸다.

“북, 미 언론에 ‘풍계리 폭파’ 취재비 1만달러 요구” 기사는 풍계리 핵실험장 폐기 취재를 위해 방북하는 외신기자들에게 북한이 1만 달러를 요구했다는 내용의 기사이다.

당시 방북한 일부 외신 기자들은 이 보도에 대해 사실과 다르다고 밝혔다.

김 대변인은 "보도 대로라면 북한은 상종하지 못할 존재"라며 "전 세계를 상대로 사기극을 벌이고 거액을 뜯어내는 나라가 돼버리고 마는 것"이라고 말했다.

김 대변인은 또 "국익과 관련한 일이라면, 더구나 국익을 해칠 위험이 있다면 한번이라도 더 점검하는 게 의무라고 생각한다"며 " 연예인 스캔들 기사에도 적용되는 크로스체크가 왜 이토록 중차대한 일에는 적용되지 않는 것인가"라고 물었다.

김 대변인은 북한 관련 뉴스에 확인되지 않은 보도가 나오는 이유에 대해 "정보의 특수성 때문에 오보로 확인되기까지 오랜 시간이 걸리는 데다 거짓임이 드러나더라도 북한이 법적 조처를 취할 수 없었기 때문"이라고 분석했다.

조선일보가 2014년 새해 첫날부터 ‘통일은 미래다’라는 대형 기획기사를 내보낸 사실을 언급하면서 "그때 조선일보가 말한 ‘미래’와 지금 우리 앞에 성큼 다가와 있는 ‘미래’가 어떻게 다른지 도저히 모르겠다"고 지적했다.

그러면서 "이제 그만 잡고 있는 발목을 놓아주시기 바란다"며 "어렵게 어렵게 떼고 있는 걸음이 무겁다"고 말했다.

김 대변인은 이 같은 논평을 낸 이유에 대해 "대단히 엄중한 시절이다. 기사 한 꼭지가 미치는 파장이 크다"며 "최근의 남북미 상황과 관련해서는 앞으로도 단호하게 대처할 수밖에 없음을 알려드린다"고 설명했다.

이에 대해 TV조선은 '北, 미 언론에 취재비 1만달러 요구‘ 기사와 관련해 "복수의 외신 기자를 상대로 취재해 보도했다"며 "이 같은 내용을 구체적으로 증언한 취재원과의 대화 녹취록과 이메일도 보관하고 있다"고 밝혔다.

그러면서 "민감한 상황인 점을 감안하고 취재원 보호를 위해 현재로선 공개하지 않을 뿐"이라며 "진실은 밝혀질 것"이라고 말했다.

'풍계리 갱도 폭파 안해...연막탄 피운 흔적 발견' 기사에 대해서는 "(김 대변인이) 마치 TV조선이 정규 뉴스 프로그램에서 내보낸 정식 리포트인 것처럼 인용했지만 그렇지 않다"며 "당시는 5월 24일 늦은 밤 트럼프 대통령의 미북정상회담 취소 서한 발표로 보도본부가 특보 준비를 위해 혼란스러운 시기였다. 각종 미확인 첩보와 정보가 난무하는 상황에서 온라인 뉴스 팀의 착오로 그 같은 문구가 온라인에 10여분간 노출됐다가 발견 즉시 삭제됐고 또 즉각 사과했다"고 말했다.

TV조선은 "청와대 대변인의 이번 성명은 지극히 이례적"이라고 지적했다.

황진영 기자 young@asiae.co.kr