EU·英, 내년 3월 브렉시트 2단계 협상 착수 결정

[아시아경제 조은임 기자]영국을 제외한 유럽연합(EU) 27개 회원국 정상들은 15일(현지시간) 영국과 브렉시트(영국의 EU 탈퇴) 이후 무역협정 등 미래관계에 대해 논의하는 2단계 협상 착수에 합의했다.

블룸버그 등 외신에 따르면 EU 27개 회원국 정상들은 이날 브뤼셀에서 개최한 이틀째 EU 정상회의에서 영국의 EU 탈퇴 조건에 대한 2단계 협상 가이드라인을 확정했다. 이들은 지난 6개월여 동안 진행된 영국의 EU 탈퇴 조건에 관한 1단계 협상에서 충분한 진전이 있었다고 평가했다.

EU는 우선 내년 1월에 약 2년 정도로 예상되는 브렉시트 전환(이행)기간에 관한 협의를 시작하기로 했다. 이어 무역협정 등 미래관계에 대한 실질적인 협상은 내년 3월 이후에 착수하기로 했다.

앞서 영국은 작년 6월 23일 국민투표를 통해 EU 탈퇴를 결정했고, 메이 총리는 지난 3월 30일 영국의 EU 탈퇴 방침을 EU에 공식 통보해 2년 시한의 브렉시트 협상을 시작했다. 이에 따라 영국은 리스본조약 50조에 의거해 오는 2019년 3월 29일 EU를 탈퇴하게 된다.

협상을 타결 지은 뒤 양측 진영의 비준절차를 고려하면 EU와 영국은 내년 10월, 늦어도 내년 연말까지는 협상을 끝내야 한다. 뿐만 아니라 영국의 EU 탈퇴 조건을 집중적으로 다룬 1단계 협상에 비해서 무역협정 등에 대해 다루는 2단계 협상은 내용이 방대하고 복잡하며 양측 간 이해관계가 첨예하게 맞물려 있어 1단계 협상보다 훨씬 더 어려울 것으로 예상되고 있다.