위기의 한국GM, 앞날 까마득…제임스 김 사장 사임(종합)

제임스 김 한국GM사장 겸 주한미상공회의소 회장

[아시아경제 이정민 기자] 한국GM은 3일 제임스 김 사장이 8월31일 부로 사장직을 내려놓는다고 밝혔다. 제임스 김 사장이 부임 2년도 못 채우고 회사를 나오게 된 것은 판매량 부진의 영향이 컸다.

김 사장은 2016년 1월1일 회사를 맡았다. 야심차게 회사를 운영했지만 결과적으로 판매량은 점점 내려앉았다.

2015년 하반기 한국GM의 판매량은 내수 8만7047대, 수출 22만6946대로 총 31만3993대를 기록했다. 김 사장은 회사 실적을 끌어올리는 역할을 맡았지만 부임 후 6개월차 받은 지난해 상반기 성적표는 30만7512대(내수 8만6779대, 수출 22만733대)로 다소 우울했다.

하반기에도 좀처럼 나은 모습을 보이지 못했다. 한국GM의 2016년 하반기 판매 실적은 총 28만9653대를 기록했다. 내수는 9만4396대로 상반기 대비 소폭 늘었지만 수출이 19만6157대로 2만대 가량 감소했다.

8년만의 풀체인지 모델 올 뉴 크루즈를 올 초 내놓으며 판매량 확대를 위한 승부수를 던졌지만 시장에선 고가 논란이 불거지며 판매가 저조했다. 아울러 결함까지 발견되며 출시 일정이 늦어지기도 했다. 북미 수출용 더 넥스트 스파크도 문제를 일으켜 수출에 타격을 줬다. 미국에서 리콜 명령을 받아 지난 5월부터 생산을 멈춘 것이다.

이에 따라 한국GM은 올 상반기 총 27만8998대를 판매했다. 내수는 7만2708대로 줄었고 수출 역시 20만6290대로 지지부진한 상황이다.

노사 관계도 제임스 김 사장의 발목을 잡은 한 부분이다. 올해 생산물량 감소로 GM의 한국 시장 철수설까지 불거지면서 노사갈등이 깊어진 것이다. 현재 임금협상도 난항을 겪고 있다.

자동차 업계는 이런 복잡한 문제들이 제임스 김 사장이 수장 직을 내려놓은 이유로 분석하고 있다.

제임스 김 사장의 후임은 아직 결정되지 않았다. 사측은 추후 결정될 예정이라고 밝혔지만 자칫 수장 없이 두 달여 시간을 보내야 할 수도 있다. 제임스 김 사장은 오는 9월부터 한국GM의 경영 자문으로 활동하게 된다.

이정민 기자 ljm1011@asiae.co.kr