LG화학, 2017년 북미 최고 ESS 기업으로 선정

북미전력저장협회(ESA)가 ESS 발전에 가장 크게 기여한
1개 기업에만 수여하는 ‘브래드 로버츠 어워드’ 수상

미국 덴버에서 개최된 'ESA 콘퍼런스 엑스포'에서 ESS전지.마케팅1담당 서원준 상무(우측에서 5번째) 외 LG화학 임직원들이 북미 최고 ESS 기업에게 수여되는 '브래드 로버츠 어워드'를 수상하고 있다.

[아시아경제 심나영 기자]LG화학이 북미 최고의 ESS(에너지저장장치) 기업으로 선정됐다. LG화학은 27일 미국 덴버에서 열린 ‘ESA(북미전력저장협회) 콘퍼런스 엑스포’에서 북미전력저장협회가 수여하는 ‘브래드 로버츠 어워드’를 수상했다고 밝혔다.

‘브래드 로버츠 어워드’는 북미 ESS 산업 발전에 가장 크게 기여한 1개 기업에게 주는 상으로, 국내 기업이 해당 상을 수상한 것은 이번이 처음이다. 이 상은 북미 ESS 산업의 혁신적인 개발 능력과 열정을 기리기 위한 상으로 북미전력저장협회(ESA)의 고(故)브래드 로버츠 전무(이사)의 이름에서 유래한 상이다. 그는 생전에 ESS 기술 관련 약 50개 이상의 논문 및 전문 서적 등을 발표하는 등 ESS 산업에 혁신적인 발자취를 남긴 인물이다.

올해로 제 27회를 맞이한 ‘ESA 콘퍼런스 엑스포’에서 해당상은 2013년부터 수여되기 시작했다. LG화학은 국내 기업으로는 최초, 전 세계적으로는 5번째로 수상의 영예를 안았다. LG화학의 이번 수상은 ESS 분야의 글로벌 대표 기업 70곳(배터리 제조사, 전력사, SI 및 PCS 업체 등)과 경쟁해 단독 선정된 것이라 더욱 의미가 깊다.

ESA측은 “LG화학의 ESS 기술력은 에너지저장산업을 발전시키는 원동력”이라며 “북미 지역에서의 선구적인 입지를 다진 점을 높게 평가하여 이번 수상을 결정하게 됐다”고 밝혔다. LG화학은 지난 2013년 5월에 미국 캘리포니아 최대 전력회사인 SCE (Southern California Edison)가 추진하는 신재생에너지 전력 안정화를 위한 ESS 실증 사업의 구축업체로 선정되어 미국 ESS 시장의 문을 두드렸다.

이후 미국 캘리포니아 컨 카운티에 위치한 ‘테하차피’ 풍력발전단지의 ‘모놀리스 변전소’에 32MWh 규모의 리튬이온 배터리를 공급해, 성공적으로 구축함으로써 미국 전력망 시장 진출의 발판을 마련했다.

또 2015년 12월에는 세계 1위 ESS기업인 AES Energy Storage(AES)와 ESS 분야 사상 최초로 ‘기가와트시(GWh)’ 규모의 배터리 공급 계약을 체결하며 AES가 2020년까지 전 세계에 구축하는 전력망용 ESS 프로젝트에 공급할 1GWh급 배터리 물량을 우선적으로 확보한 바 있다.

이번 수상과 관련해 LG화학 ESS전지사업부장 장성훈 전무는 “북미에서 인정 받은 경쟁력을 바탕으로 세계 시장 공략에 박차를 가해 ESS 분야 1위 위상을 더욱 공고히 할 것”이라고 밝혔다. 시장조사업체인 SNE리서치에 따르면 글로벌 리튬이온배터리 ESS 시장은 2016년 1조288억원 규모로 2025년까지 연평균 32% 성장세를 기록할 것으로 전망된다.

심나영 기자 sny@asiae.co.kr