‘미르·K스포츠’ 검찰 출석 이승철 전경련 부회장 묵묵부답

[아시아경제 정준영 기자] 미르·K스포츠재단 설립과정을 규명하기 위한 검찰 수사가 속도를 내고 있다. 비선실세로 지목된 최순실씨, 차은택씨를 제외하면 의혹의 퍼즐을 쥔 인물들 대다수가 수사선상에 올랐다.

서울중앙지검 미르·K스포츠재단 의혹사건 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 28일 오전 전국경제인연합회 이승철 부회장과 박모 전무를 참고인 신분으로 불러 조사하고 있다.

이날 오전 9시 48분께 서초동 검찰청사에 나온 이 부회장은 재단 설립 관련 각종 의혹에 대해 “조사에 성실히 임하겠다”는 말만 거듭 되뇌며 조사실로 향했다. 박 전무는 한걸음 앞서 곁문을 통해 청사로 들어갔다. 검찰은 이들을 상대로 대기업의 출연금 모금 과정, 청와대나 최씨의 관여 여부 등을 집중 추궁할 방침이다.

이 부회장은 두 재단 설립 과정에서 재계 모금 과정을 주도한 것으로 지목된 인물이다. 박 전무는 재단 실무를 맡았다고 한다. 미르재단, K스포츠재단은 각각 작년 10월과 올 1월 국내 16개, 19개 그룹으로부터 486억원, 288억원씩 총 774억원을 출연받아 설립됐다.

이례적으로 신속한 설립허가, 국내 62개 대기업의 전격적인 모금, 창립총회 회의록 허위작성 등 갖은 논란에 비선실세 최순실씨, 안종범 청와대 정책조정수석 개입 의혹 등이 제기됐다. 두 재단이 박근혜 대통령의 퇴임 후 기반을 의도해 설립된 것 아니냐는 의혹까지 불거졌다.

이 부회장, 안 수석 등은 기업들의 자발적인 모금으로 재단이 설립됐다고 선을 그었다. 전경련은 이후 논란이 사그라들지 않자 아예 두 재단을 해산·통합하겠다는 계획을 내놨다. 두 재단 초대 이사장들은 구체적인 설립 경위를 모른다고 했다. 재단 살림을 챙겼던 전직 사무총장들은 사업 기획이나 지시를 ‘회장님’ 호칭을 듣던 최순실씨 측이 주도했다고 털어놨다.

설립 이후로도 최씨 지시로 전경련을 거치지 않고 재계를 상대로 거액 후원을 요구하고 사업 경과를 안 수석이 보고받았다는 의혹도 나왔다. 재단이 모금을 독촉하거나, 기업이 기부약정 취소를 요구하는 등 ‘비자발적’인 설립 정황도 제기된 상태다. 검찰 수사를 목전에 뒀던 롯데그룹이 K스포츠재단에 거액을 댔다가 돌려받으면서 내부 정보를 쥔 비선이 수사무마를 대가로 거래에 관여한 것 아니냐는 해석도 나온다.

검찰도 두 재단 설립 과정에 법률상 하자가 존재할 가능성에 무게를 둔 것으로 전해졌다. 검찰은 지난 26일 미르·K스포츠재단과 전경련 사무실 등을 압수수색한 데 이어, 전날 재단 설립 업무를 관장한 문화체육관광부 국장급 관계자들의 사무실과 두 재단 이사장 사무실·주거지를 추가 압수수색했다. 재단 설립·운영 의혹 관련 가장 먼저 조사대상에 올랐던 문체부가 관련 서류를 임의제출했지만, 검찰은 직접 확보할 필요성이 있다고 판단한 것이다.

검찰은 실제 두 재단에 돈줄을 댄 국내 기업 관계자들도 조만간 소환해 구체적인 출연 경위를 파악할 방침이다. 검찰 관계자는 “(출연 관련)기업들이 누구로부터, 어떻게 연락받았는지 필요하면 모두 불러 조사할 것”이라고 말했다. 기부금품법상 청와대 등 공무원이 모금에 간여하거나 미등록 모집행위는 형사처벌 대상이다.

김수남 검찰총장은 전날 기존 수사팀을 확대·보강해 이영렬 서울중앙지검장을 본부장으로 하는 특별수사본부를 구성했다. 정치권의 특별검사 도입 논의로 수사권을 내어줄 상황 관련 이 본부장은 “특검 도입시기나 여부와 관계없이 최선을 다해 수사할 것”이라고 말했다. 초동수사 부실 논란을 피하기 위해서라도 검찰이 그간 의혹이 제기된 인물·장소 전반을 훑을 것으로 전망된다. 학계 다수는 헌법상 면책특권에도 불구하고 실체규명을 위해서는 현직 대통령에 대해서도 수사가 가능하다고 보고 있다. 최순실씨의 경우 절차 소요시간 등을 감안할 때 강제송환보다 주변 설득을 통한 자발적인 입국이 기대되는 시점이다. 박 대통령은 25일 대국민 사과에서 "최순실은 과거 어려움을 겪을 때 인연“이라고 말했다.

한편 검찰은 의혹이 불거진 뒤 해외로 나갔다 되돌아온 고영태(40)씨 본인이 조사를 희망함에 따라 전날부터 밤샘 조사했다. 검찰은 최씨 측근으로 지목된 그를 상대로 미르·K스포츠재단 및 최씨의 국내외 법인 설립·운영 관련 그의 역할을 추궁했다. 고씨는 최씨가 K스포츠재단 자금 유용을 위해 설립한 의혹을 받는 더블루케이 국내법인 이사 등에 이름을 올렸다. 회사 설립 두 달 만에 사임한 더블루케이 전 대표 조모씨가 단기간 내 안종범 청와대 정책조정수석, 김상률 전 교육문화수석, 김종 문화체육관광부 차관 등과 접촉한 정황도 불거졌다.

펜싱 국가대표 출신 고씨가 차린 잡화 브랜드 ‘빌로밀로’는 박근혜 대통령이 제품을 들고 다녀 유명세를 타기도 했다. 박 대통령의 최씨에 대한 국정 문건 유출·누설 의혹이 본격화되기 앞서 “회장님(최순실)이 가장 좋아하는 것은 연설문을 고치는 일”이라며 국정농단 단초를 흘린 인물로도 지목된다.

정준영 기자 foxfury@asiae.co.kr