조선 신권의 상징 '의정부 터'…150년 만에 발굴 첫 삽

의정부터 위치(제공=서울시)

[아시아경제 기하영 기자]서울시가 세종로 76-14 일대, 경복궁 앞 옛 육조거리 중앙 관청터 1만5627.7㎡에 대한 첫 발굴조사를 8월부터 시작한다고 17일 밝혔다.

이곳은 조선시대 의정부가 있던 자리이자 사대문 안 문화유적의 핵심 장소로, 일제강점기 때 훼손된 후 광화문 시민열린마당, 관광버스 주차장 등으로 이용돼 그 흔적을 찾아보기 어려웠다.

조사는 종묘, 한양도성 등 서울의 중요 유적을 발굴한 바 있는 서울역사박물관에서 수행하며, 이달부터 내년 10월까지 약 14개월간 진행된다.

시는 발굴조사 기간 동안 개방형 펜스를 설치해 시민 누구나 발굴 현장을 실시간으로 볼 수 있도록 할 계획이다. 정기적으로 '생생 설명회'도 개최해 발굴과정을 시민들에게 자세하게 소개한다.

이번 발굴조사는 지난해 6월부터 추진 중인 총 3단계(학술연구·발굴조사·재정비) ‘의정부 터 발굴 추진사업’의 두 번째 단계다.

시는 발굴조사에 앞서 역사건축기술연구소와 지난해 6월부터 1년여 간의 종합적인 학술연구 ‘의정부터 정비 및 활용방안 종합학술연구’를 실시, 의정부 터를 발굴·정비하기 위한 학술적 근거를 마련했다.

학술연구를 통해 당시 관청에서 공통적으로 나타나는 건축 구성과 의정부의 주요 건물 3채, 정본당, 협선당, 석화당의 규모와 배치 등을 고증했다고 시는 설명했다.

특히, 의정부의 주요 건물 모습을 확인할 수 있는 사료가 전무한 상황에서 당시 영·좌·우의정의 근무처였던 '정본당(政本堂)‘의 모습을 사진을 통해 최초로 고증했으며, 의정부 후원에 있던 정자가 1925년 장충단공원으로 옮겨진 사실도 이번 학술연구를 통해 새롭게 밝혀냈다.

시는 의정부 터가 그동안 대규모 건물 신축이 드물고, 현재 공원으로 조성돼있는 만큼 지하 유구 보존상태가 상대적으로 양호해 건물 유구 상당부분이 남아있을 가능성이 클 것으로 추정하고 있다.

향후 시는 이번 발굴조사를 통해 유구와 유물의 실체를 확인하면 학계 전문가, 문화재청, 시민들의 의견을 널리 수렴해 유구 보존 방안과 정비 방향을 선정, 3단계인 의정부 터 재정비에 착수한다는 계획이다.

기하영 기자 hykii@asiae.co.kr