수단 내전 참상 알린 인권인동가…범인은 콕스 사무실 인근서 살아
[아시아경제 박병희 기자] "조(Jo)는 결코 평화, 정의, 평등에 대한 열정을 잃은 적이 없다. 옥스팜은 조가 10년 넘게 옥스팜에서 했던 활동들을 자랑스러워 하고 있다."
브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴) 반대를 외쳤던 조 콕스 영국 노동당 의원(사진)이 16일(현지시간) 유명을 달리 하자 국제 구호단체 옥스팜의 마크 골드링 대표가 애도를 표했다.
$pos="L";$title="조 콕스";$txt="";$size="220,244,0";$no="2016061709081268512_1.jpg";@include $libDir . "/image_check.php";?>영국 일간 가디언은 콕스 의원이 옥스팜에서 오랫동안 활동했으며 수단 다르푸르 내전과 콩고민주공화국 내전의 참상을 알리는데 열정적이었던 인권 운동가였다고 소개했다. 콕스 의원은 남편 브렌던 콕스도 옥스팜에서 만났다.
공장 노동자의 딸로 때어난 콕스는 가족 중 유일한 대졸자로 케임브리지대학에서 정치사회학을 공부했다. 지난해 5월 총선에서 자신이 태어난 웨스트 요크셔의 한 선거구에서 노동당 후보로 출마해 당선되면서 하원에 입성했다. 의원이 된 후에도 시리아 내전에 많은 관심을 보여 '시리아를 위한 초당적 의원모임'을 이끌었다. 두 아이를 둔 엄마인 콕스는 여성 문제에 많은 관심을 기울였고 노동당 전국 여성 네트워크 의장을 맡기도 했다.
노동당의 떠오르는 여성 정치 스타였던 콕스는 자신의 뜻을 채 펼치지도 못한 채 이웃에 의해 세상을 등지고 말았다. 파이낸셜 타임스는 콕스를 살해한 토마스 메이어가 콕스 의원의 사무실 인근에서 살았다고 전했다.
메이어의 이웃들은 메이어가 친절했지만 조용했고 외로웠던 것으로 보였다고 경찰에 말했다. 메이어의 한 이웃은 메이어로부터 정원 가꾸는 방법을 배우곤 했다고 말했다. 메이어는 현재 사는 집에서 32년째 살고 있으며 할머니와 함께 지내다 할머니가 돌아가신 후 혼자 지냈다.
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박병희 기자 nut@asiae.co.kr
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