[아시아경제 김은별 기자] 삼성SDI가 고용량, 수명, 디자인을 내세워 글로벌 전기자전거용 배터리 시장에서 1위를 이어가고 있다. 최근 친환경 열풍에 힘입어 전기자전거의 인기가 빠르게 오르고 있는 만큼, 앞으로 시장은 더욱 커질 것으로 전망된다.
12일 시장조사업체 B3 보고서에 따르면, 전세계 전기자전거용 배터리 시장에서 삼성SDI는 27%의 점유율을 차지하며 1위 자리를 지키고 있다.
삼성SDI가 전기자전거용 배터리 시장에서 1위를 차지할 수 있었던 비결은 삼성SDI의 배터리가 가지고 있는 3가지 특징 덕분이다. 고용량, 컴팩트한 디자인, 장수명이다.
삼성SDI 전기자전거용 배터리팩에는 주로 지름18㎜, 높이 65㎜를 의미하는 '18650 원통형 배터리'가 사용되고 있다. 3.5Ah의 고용량으로 1번만 충전해도 멀리, 오랜 시간 전기자전거를 탈 수 있다. 디자인도 얇아져 적은 수의 배터리로 기존과 동일한 용량을 구현할 수 있게 됐다. 납축 배터리와 비교해 부피는 절반 수준이지만 수명은 오히려 3배 이상 늘었다.
전기자전거 시장은 최근 중국과 유럽을 중심으로 빠르게 성장하고 있다. '전기자전거 세계보고서 2015 (Electric Bikes Worldwide Report 2015)'에 따르면 2012년 3200만대 수준이던 세계 전기자전거 판매량은 2015년 4000만대로 늘어났다. 국가별로 살펴보면 90%를 중국이 차지하고 있는 가운데 EU, 미국 등이 그 뒤를 잇고 있다.
삼성SDI는 알톤, 삼천리 등 국내 자전거 전문 브랜드를 비롯해 중국, 유럽 등 전기자전거 시장이 발전한 해외 제조사에 공급하고 있다. 삼성SDI는 "전기자전거에는 원형 배터리가 수십개 단위로 들어가 잠재력이 크다"고 전했다.
김은별 기자 silverstar@asiae.co.kr
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