SK텔레콤, 네트워크 가상화로 '5G 시대' 준비

전송 분야 가상화 기술 'T-SDN' 상용화
기지국부터 서비스까지 네트워크 전반에 걸쳐 가상화 기술 적용
5G 시대 대비한 네트워크 운용 패러다임 전환 선도

[아시아경제 심나영 기자]SK텔레콤(대표 장동현)은 트래픽을 관리하는 전송망 가상화 기술인 'T-SDN'을 전송망 장비 일부에 적용해 상용화 서비스를 시작했다.

T-SDN(Transport-Software Defined Networking, 전송망 소프트웨어 정의망)은 다양한 제조사 장비로 이뤄진 네트워크 환경에서 최적의 경로를 찾아 트래픽을 관리하는 기술이다. 현재 광전송망 장비에 일부 적용됐으며, 오는 2016년 단계적으로 확대 적용될 예정이다.

가상화 기술이란 새로운 기술을 실현하기 위해 따로 서버와 같은 하드웨어를 설치할 필요 없이 기존 하드웨어에 소프트웨어만 설치하는 것을 의미한다. 네트워크 가상화는 고객 개개인을 위한 맞춤형 네트워크 서비스의 실시간 도입을 핵심으로 삼고 있는 5G 시대로의 도약을 위한 핵심요소로 평가된다. 신규 네트워크 서비스를 적용하기 위해선 수개월이 소요되는 기존 네트워크와 달리 가상화 네트워크에선 수시간이면 신규 서비스 도입이 가능하기 때문이다.

16일 SK텔레콤은 이같이 밝히며 연내 가상화 기반 기지국인 'vRAN(virtualized Radio Access Network)'의 상용망 시연을 실시하는 등 본격적인 네트워크 가상화로 5G 시대로의 진입을 앞당기겠다고 밝혔다.

'vRAN'은 기지국에 IT 가상화 기술을 적용해 기지국별로 이뤄지던 처리 기능을 중앙집중국에 있는 범용 네트워크 장비에서 통합 처리해 효율성을 극대화하는 기술이다. SK텔레콤은 지난 2013년 2월 세계 최초로 'vRAN'을 시연한 바 있으며, 이번 필드테스트를 통해 본격 상용망 적용 준비에 나설 계획이다.

이번 'T-SDN'의 상용화와 연내 실시 예정인 'vRAN'의 필드테스트를 통해 SK텔레콤은 네트워크를 구분 짓는 '기지국', '교환기', '전송'의 3대 영역 전체에 가상화 기능을 도입하게 됐다.

심나영 기자 sny@asiae.co.kr