청해부대 A준장 부식비 7000만원 횡령… 양주 20박스 구입(종합)

청해부대 지부티항 입항

[아시아경제 양낙규 기자]전 청해부대장 A 준장이 부식비 6만1000달러를 횡령한 혐의로 구속기소됐다.

10일 군 검찰에 따르면 A 준장은 오만 샬랄라항에 두 차례 기항해 음식재료를 공급받으면서 납품된 음식재료의 수량을 부풀리는 방법으로 지출결의서를 허위로 작성, 6만1000달러를 중개인에게 더 지급했다.

중개인은 A준장에게 부식비 5만달러 가량을 조니 워커 블루를 비롯한 고가의 양주 20박스로 대납한 것으로 알려졌다. 이 가운데 실제로 장병에게 지급된 것은 약 1만 달러 어치에 불과하다. A 준장은 이 방법으로 횡령한 6만1000 달러를 이용해 와인 등 장병 격려용 물품과 개인 용도의 양주를 구입해 임의로 사용했다고 군 검찰은 설명했다.

당시 청해부대는 오만 샬랄라항에 8차례 기항했는데 A 준장의 비리는 2013년 초마지막 2차례 기항에서 이뤄진 것으로 군 검찰은 판단하고 있다. A 준장은 청해부대장이던 2012년 12월 소말리아 해적에 납치된 제미니호 선원 4명을 성공적으로 구출하는 작전을 진두지휘한 인물이다.

그러나 A 준장은 "부식비 결제 사실을 뒤늦게 파악했다. 구입한 양주 등은 부대회식을 포함해 장병 격려용으로 썼고 개인적으로는 사용하지 않았다"며 혐의를 완강히 부인하는 것으로 알려졌다.

그의 A 준장 변호인 측은 제미니호 선원 구출작전 직후 부대원 격려를 위해 양주를 구입했으나 급식비가 지출된 사실을 뒤늦게 알고 장병들에게 양주를 팔아 급식비에 충당했다고 주장하고 있다. A 준장은 약 500만원 어치의 양주를 자신의 돈으로 사들이기도 했다는 것이 변호인 측의 설명이다.

국방부 검찰단은 A 준장의 유류비 등 횡령 의혹도 조사했으나 아직 관련 물증을포착하지는 못한 것으로 알려졌다. 군 검찰은 추가 조사를 벌여 A 준장 휘하에 있던 일부 실무자들도 사법 처리하는 방안을 검토 중이다. 특히 A 준장이 지휘한 청해부대 11진뿐 아니라 B 중개업체로부터 음식재료를 공급받은 10∼18진에서도 비슷한 유형의 비리가 있었는지 확인 작업을 진행하고 있다.

양낙규 기자 if@asiae.co.kr