[아시아경제 김현정 기자] 신동빈 롯데그룹 회장이 그룹의 경영투명성 강화를 위해 롯데호텔의 기업공개(IPO)를 추진하겠다고 11일 밝혔다. 중장기적으로 그룹을 지주회사로 전환하고, 관련 태스크포스(TF)팀을 출범시키는 등 지배구조 개선에 적극 나선다는 계획도 공식화했다.
신 회장은 이날 오전 11시 서울 소공동 롯데호텔 크리스탈볼룸홀에서 대국민사과문과 함께 롯데그룹의 지배구조 개선과 경영투명성 강화 방안을 발표했다. 그는 "최근 불거진 불미스러운 사태에 대해 국민들에게 진심으로 사과한다"면서 "많은분들이 우려하고 있는 점을 과감하게 개혁해 나가겠다"고 말했다.
최근의 경영권 분쟁 사태에 대해 "그룹이 성장하는 과정에서 지배구조 개선과 경영투명성 강화에 좀더 많은 노력을 기울이지 못해 벌어진 일"이라고 자평한 뒤, ▲롯데호텔의 기업공개 추진 ▲지주회사 전환 통한 순환출자 해소 ▲지배구조 개선 TFT 출범 및 기업문화 개선위원회 설치 등을 해결 방안으로 제시했다.
신 회장은 "롯데호텔에 대한 일본 계열 회사의 지분 구성을 축소할 것"이라면서 "주주구성이 다양해질 수 있도록 기업공개를 추진해 종합적인 개선 방법을 강구하겠다"고 설명했다. 또한 "현재 남아 있는 순환출자의 80%를 연말까지 해소하겠다"면서 "중장기적으로는 그룹을 지주회사로 전환해 순환출자를 완전히 해소할 것"이라고 강조했다.
그는 이어 "별도의 조직지배구조 개선 TFT를 출범하고 기업문화 개선위원회를 설치해 경영투명성 강화를 위한 실질적인 조치를 시행하겠다"면서 "청년일자리를 포함한 고용확대, 사회공헌 등 국가경제와 사회에 대한 책임을 다하겠다"고 역설했다.
최근 불거진 롯데의 국적논란에 대해서도 직접 해명했다. 신 회장은 "롯데는 우리나라 기업"이라면서 "한국롯데는 기업공개를 통해 소유구조가 분산돼 있고 상장된 8개 계열회사의 매출이 전체 매출의 80%를 차지한다"고 설명했다.
롯데호텔의 주요주주인 L투자회사에 대해서는 "롯데호텔 설립 당시 막대한 자금이 필요해 일본 롯데제과를 포함한 다수의 일본롯데 계열 기업이 공동으로 투자로 참여했다"면서 "롯데호텔의 주주로 남아있던 해당 기업들이 2000년대에 사업부문과 투자부문으로 분할하면서 투자부문에 남은 법인들이 L투자회사"라고 밝혔다. 그는 "롯데호텔은 국부가 일본으로 유출된 창구가 아니라 일본롯데가 우리나라로 투자하는 창구역할을 해왔다"고 강조했다.
이밖에 신 회장은 "거듭 사과의 말을 전한다"면서 "국민의 사랑과 신뢰를 회복하고 국가경제 발전에 기여할 수 있도록 더욱 노력하겠다"고 말했다.
김현정 기자 alphag@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
