노인인구 급증..'거주지 계속 거주' 개념 확산
서울시·정읍시 가입..부산시·제주도·수원시 인증 준비
[아시아경제 서지명 기자] 고령자들이 생활하기 편한 도시가 많이 조성되어야 할 것으로 지적됐다.
정은하 서울시복지재단 연구개발실 연구위원은 15일 성남 고령친화종합체험관에서 열린 제4회 K-시니어비즈넷 조찬포럼에서 '고령화가 도시를 바꾼다' 주제발표를 통해 "급격한 노인인구 증가로 익숙한 곳에서 지속적으로 생활하며 나이 들어가는 '거주지 계속 거주(Aging in Place)' 개념이 확산되고 있다"며 이같이 밝혔다.
고령친화도시 국제네트워크(GNAFCC)는 전 세계적 고령화와 도시화 추세에 보다 효과적으로 대응해나가기 위해 세계보건기구(WHO)에 의해 지난 2007년부터 추진된 프로젝트다. GNAFCC 회원이 된다는 것은 인증과는 다른 개념으로 해당 도시가 당면한 고령화 문제에 대한 대응 방안을 마련하고, 다른 도시들의 우수 사례와 경험을 공유하는 등 국제적 정보 교류의 장에 참여할 수 있는 자격을 부여받는다는 의미를 갖는다.
지난 3월 현재 전 세계 28개 국가 258개 도시가 회원으로 가입돼 있다. 국가별로는 스페인(53개시), 미국(45개시), 프랑스(27개시), 러시아(23개시), 포르투갈(22개시), 캐나다(21개시), 호주(13개시) 등으로 집계됐다.
국내에서는 서울시가 지난 2013년 6월 139번째 도시로 가입했다. 아시아에서는 일본 아키타시와 중국 치치하얼시에 이어 3번째이며, 인구 1000만 도시 중 2번째다. 지난해 12월에는 정읍시가 인증을 받았다. 현재 부산시와 제주도, 경기도 수원시가 고령친화도시 인증 준비를 하고 있다. 전남 여수시와 고흥군은 탐색 단계다.
서울시는 올해까지 고령친화도시 3개년(2013~2015) 실행계획을 추진한다. 2013년에 회원가입을 통해 실행계획을 수립했으며, 지난해 실행계획 추진·중간점검 단계를 거쳐 올해는 실행계획 평가·수립을 마무리한다.
내년부터 고령친화도시 5개년(2016~2020년) 계획이 시작된다. 서울시는 지난 3월 '효자손 십계명(서울시가 어르신들에게 약속하는 정책 10가지)'을 발표한 바 있으며 오는 10월 '2030 고령사회 마스터플랜'을 내놓을 예정이다.
정 연구위원은 "여전히 어르신을 수동적 관리나 일방적 돌봄의 대상으로 보고 적극적 개입 노력이 부족하다는 한계가 있다"며 "우리도 외국처럼 어르신을 독립적인 존재로 바라보고 정책을 마련해 나가야 할 것"이라고 말했다.
이어 "기존의 한계를 극복해 5개년 실행계획을 수립하고 서울시 고령친화도시 조성 사업 추진 경험을 국내외 도시들과 활발히 공유해 서울시를 넘어 국내 고령친화도시 조성에 기여할 것"이라고 강조했다.
서지명 기자 sjm0705@asiae.co.kr
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