[아시아경제 조목인 기자]네팔 수도 카트만두를 강타한 대지진 사망자가 눈덩이처럼 불어나고 있다.
네팔 정부는 25일(현지시간) 발생한 규모 7.8의 강진에 따른 사망자가 1805명, 부상자는 4718명으로 집계됐다고 26일 발표했다.
중국·인도·방글라데시·파키스탄 등 근처 국가에서 지진 피해로 숨진 이들까지 포함하면 전체 사망자는 현재 1865명에 이른다.
구조작업이 계속되고 있지만 건물에 깔린 사람들이 많아 사상자가 더 늘어날 가능성이 높다. 미렌드라 리잘 네팔 정보장관은 강진에 따른 사망자가 4500명에 달할 수 있다는 전망도 내놓고 있다.
지진 피해의 규모가 점점 커지면서 네팔 정부는 국가 비상사태를 선포하고 군을 동원해 수색작업을 벌이고 있지만 통신이 끊기고 건물 잔해들로 도로가 막혀 어려움을 겪고 있다.
한국인 사망자는 파악되지 않았다. 주 네팔 한국대사관은 카트만두 북쪽 70㎞에 있는 어퍼 트리슐리 지역에서 건설업체의 한국인 직원 1명이 가볍게 다쳤다고 밝혔다.
대사관은 네팔에 우리 국민 650명 정도가 체류하고 여행객도 다수 있는 만큼 피해가 있는지 계속 확인하고 있다고 밝혔다.
히말라야산도 강한 지진으로 아수라장이 됐다. AP통신은 최고봉 에베레스트 베이스캠프에도 눈사태가 덮쳐 지금까지 17명이 숨지고 61명이 부상했다고 26일 보도했다.
에베레스트 베이스캠프와 그 주변 지역에는 4∼5월 고산등반 시즌을 앞둔 탐험가와 셰르파 등이 1000여명이 머물고 있던 것으로 전해졌다. 대한산악연맹은 한국인 전문산악인들의 피해는 일단 없는 것으로 파악다고 밝혔다.
조목인 기자 cmi0724@asiae.co.kr
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