與, 야권 단일화 1차 저지선 확보에 반색

[아시아경제 최은석 기자] 7ㆍ30 재ㆍ보궐선거에서의 야권 단일화가 삐걱대자 새누리당이 표정관리 중이다. 겉으론 "결국 선거 직전 지역별 후보 단일화가 이뤄질 것"이라며 경계하고 있지만, 21일 투표용지 인쇄 전 단일화에 실패하면서 내심 반기는 눈치다.

새누리당 내부에서는 우선 1차 저지선 확보에는 성공했다는 분위기가 역력하다. 투표용지 인쇄 이전 단일화가 실패하면서 야권 후보의 이름이 투표용지에 그대로 남게 돼 앞으로 야권 단일화가 성사되더라도 후보 사퇴 사실을 모르는 유권자들이 그 후보의 이름에 기표를 해 사표가 될 여지가 생겼기 때문이다.

야권 단일화에 적극적이던 심상정 정의당 원내대표가 20일 기자간담회를 자청해 "21일 투표용지가 인쇄되는데 (용지 인쇄 후 후보 단일화를 할 경우) 4~5%의 사표가 생긴다. 골든타임을 놓쳤다"고 지적한 것도 이런 이유에서다.

새누리당 고위 당직자는 21일 기자와의 통화에서 "마지막에는 야권 후보 단일화가 이뤄질 것"이라면서도 "(투표용지 인쇄 전 단일화 실패로) 효과는 크게 반감될 것"이라고 전망했다. 다른 당직자도 "사표가 발생할 수 있어 야권 입장에선 효과가 많이 줄어들 수밖에 없다"고 분석했다.

새누리당은 앞으로 야권 단일화가 어떤 방식으로든 성사될 가능성이 크다고 보고, 단일화 효과 차단을 위해 2차 저지선 확보에 주력할 태세다. 사전투표가 시작되는 25일을 마지노선으로 보고 있다. 만일 사전투표 이후 단일화가 이뤄질 경우 사표는 더욱 많아지고, 표심 왜곡 등 야권에 대한 비판 여론이 커져 오히려 단일화가 야권에 역풍으로 작용할 수 있다는 것이다. 새누리당 관계자는 "사전투표 이전까지 단일화가 성사되지 않는다면 야권 연대의 효과는 거의 없을 것"이라며 "당대당 연합의 단일화 효과가 상대적으로 크지만 지역별 후보 간 단일화는 그렇지 못하다"고 전했다.

정의당의 심 원내대표는 당대당 협의에 대해선 적극적이지만 새정치연합의 후보 간 단일화 요구에 대해선 "야합으로 비칠 수 있다"며 거부하고 있다. 윤상현 새누리당 사무총장은 "야권 연대는 결국 정치 신인을 죽이는 것으로, 결국 패륜 단일화다. 이런 식의 단일화를 할 바에는 정당 합치기를 하는 게 떳떳하다"며 정의당 주장을 옹호하기도 했다.

최은석 기자 chamis@asiae.co.kr