뉴욕 맨해튼 빌딩 붕괴, 시민 목격담 “9.11 악몽 되살아나"

▲미국 뉴욕 맨해튼 이스트할램에서 아파트 2채가 폭발로 붕괴됐다. (출처: BBC 뉴스 화면 캡처)

[아시아경제 온라인이슈팀]뉴욕 맨해튼의 빌딩이 폭발 후 붕괴해 충격을 주고 있는 가운데 시민과 목격자의 증언이 이어지고 있다.

12일(현지시간) 오전 9시30분께 미국 뉴욕 맨해튼 이스트할램에서 5층짜리 주거용 빌딩 두 채가 폭발 후 붕괴됐다. 피해 건물은 파크애비뉴 1644번지와 1646번지에 위치해 있다. 이스트할렘에는 주로 스페인계 주민들이 살고 있다.

목격자들에 의하면 폭발음은 거의 40블록 밖에서도 들을 수 있었다고 전해진다.

이 사고를 인근에서 목격한 맥 메이어는 "폭발 굉음을 듣고 바로 나와봤더니, 건물이 그냥 사라져 있었다. 전쟁 지역에 있는 줄 알았다"라며 당시의 처참한 상황을 전했다.

이스트할렘 거주자 로버트 산티아고는 "자다가 갑자기 뭔가 폭발하는 소리를 들었고, 침대와 바닥이 흔들렸다. 세상이 끝난 줄 알았다"고 말했다.

인근 거주자 마르린 고메즈는 "집에서 전화를 받다가 폭탄이 터지는 것 같은 소리를 들었으며 에어컨 덮개가 집안으로 날라왔고 아파트를 비우라는 지시를 받았다"고 밝혔다. 또한 "집을 비우라는지시만 들었지 어디에 가 있으라는 얘기는 없어 근처의 어머니 집에서 대피할 생각이다"고 덧붙였다.

폭발 빌딩 맞은 편에 사는 한 목격자는 "신발도 신지 않은 여성이 뛰어가는 것을 봐 정말로 무서웠다"면서 "처음에는 지진이 일어난 줄 알았다"고 전했다.

사무엘 폴은 "연기가 나기 시작했다. 화재로 인한 게 아니라 (비행기와 같은) 무언가가 떨어져 연기가 생긴 것 같았다. 흡사 9.11테러처럼 잔해로부터 나온 연기로 보였다"며 테러의 악몽을 떠올렸다.

2001년 9.11 테러를 겪었던 뉴욕 시민들은 다시 한번 공황상태에 빠졌다. 트위터 등 소셜네트워크서비스(SNS)에서도 전세계 사람들이 뉴욕 맨해튼 빌딩 폭발·붕괴 사고에 관심을 갖고 지켜보고 있다. 뉴스와 기사, 목격담을 담은 트윗이 쏟아지고 있다.