외국산림자원 확보위한 현지조림투자 ‘쑥’

산림청, 인도네시아 등 8개국에 3만4977ha 나무 심어…서울시 면적의 약 5.2배로 2012년보다 35%↑

[아시아경제 왕성상 기자] 국내 기업들의 해외산림자원개발 투자가 꾸준히 느는 것으로 나타났다.

5일 산림청이 내놓은 ‘2013년도 국내기업의 해외조림실적’에 따르면 국내 기업들은 지난해 인도네시아, 캄보디아, 미얀마, 베트남, 뉴질랜드, 솔로몬, 우루과이, 파라과이 등 8개국에 3만4977ha의 나무를 심어 2012년(2만5871ha)보다 35% 늘었다. 지난해 해외조림 면적은 서울 여의도의 약 120배다.

우리나라는 외국조림투자 진출이 시작된 1993년도부터 지난해 말까지 31개 국내기업들이 동남아시아, 남미, 오세아니아 등의 13개 나라에 31만4355ha의 나무를 심었다. 이는 서울시 면적의 약 5.2배다.

지난해 말까지 조림투자 유형별 면적은 ▲원목생산의 산업조림은 21만7543ha(69%) ▲바이오오일을 만들기 위한 바이오에너지조림 9만971ha(29%) ▲탄소배출권 획득목적의 탄소배출권조림 5841ha(2%)로 집계됐다.

과거 목재기업이 필요한 원목을 들여오는 조림투자 중심에서 최근엔 바이오오일 등에 쓰이는 팜유나무를 심거나 신재생에너지인 목재펠릿가공사업 투자가 크게 늘었다.

외국조림지에서 나무 생산이 본격화 되면 국내 목재자급률이 높아지고 신재생에너지 공급에도 보탬이 될 전망이다.

산림청은 국내 기업의 해외산림자원개발 투자활성화지원정책들을 펴고 있다. 조림, 육림, 가공사업 등 외국산림자원개발사업에 들어가는 투자자금을 연이율 1.5%로 빌려주는 예산을 수요증가에 맞춰 올해 250억원으로 늘렸다.

외국산림개발투자사업의 타당성을 알아보기 위한 현지조사경비도 70%까지 주는 ‘해외산림자원개발 사전환경조사 국고보조사업’도 벌이고 있다. 산림청홈페이지에 들어가면 사업대상자를 모집하는 공고가 실려 있다.

산림청은 민간기업의 해외산림자원개발 투자활성화를 통한 목재자원 수급안정화를 위해 융자, 보조 등 정책자금지원액을 늘릴 계획이다. 또 ▲해외산림 전문인력 길러내기 및 파견 돕기 ▲동남아시아, 중남미 등 투자유망국가와의 자원외교 강화 ▲해외산림자원개발 투자 및 이용활성화를 위한 관련제도 손질 ▲해외산림투자컨설팅 강화 ▲조림시범사업을 통한 투자모델개발 등 관련정책들도 펼친다.

이창재 산림청 해외자원협력관은 “국민생활, 국가경제 발전에 필수적인 목재자원을 안정적?경제적으로 외국서 들여오기 위해 해외산림자원개발 투자활성화 지원책을 빈틈없이 펼칠 것”이라고 말했다.

왕성상 기자 wss4044@asiae.co.kr