세계 70개 투자자 온실가스 배출 석탄·가스·발전사 주식처분 압박

자산 3조$ F&C운용,캘리포니아교직원연금 등 석탄회사 압박

[아시아경제 박희준 기자]글로벌 투자자들이 온실가스를 배출하는 석탄에 대한 투자를 하는 기업의 주식보유를 줄이고 있는 것으로 나타났다. 이들 투자자들은 에너지 회사들에게 석탄자산 매각을 포함해 기후변화가 기업 비즈니스에 미칠 리스크를 관리를 대책을 요구하고 있는 것으로 드러났다.

블룸버그통신은 21일(현지시간) 미국 캘리포니아 교직원연금, 노르웨이 자산운용사 STB,총자산 3조 달러 규모의 F&C 등 70여곳의 투자자들이 석유와 석탄,가스 및 발전회사 40여곳에 서한을 보내 기후변화 영향에 대한 대책을 촉구했다고 보도했다.

서한을 보낸 투자자들 가운데는 총자산 3조달러 이상인 F&C운용, 운용자산 1720억달러의 캘리포니아주 교직연금, 운용자산 2330억달러인 영국 자산운용전문업체 스코티시 위도우스 인베스트먼트 파트너십(SWIP), 운용자산 740억달러 규모의 노르웨이 자산운용회사 STB 등이 포함돼 있다.

STB는 7월부터 미국 최대 석탄회사 피바디에너지를 비롯해 석탄과 오일샌드회사 24개의 지분을 전량 매각했고 SWIP도 지난해 석탄회사 주식을 처분했다.

캘리포니아교직원연금의 잭 에네스 CEO는 지난달 24일 발표한 성명에서 “우리는 현재 기업들이 개발하고 있는 화석연료가 주주가치에 영향을 줄 부채가 될 수도 있는 저탄소 미래를 향해가고 있다”고 밝혔다
국제에너지기구(IEA)는 유엔이 정한 2100년까지 섭씨 2도의 기온 상승목표를 맞추기 위해서는 2020년대 석탄 수요는 연간 3.5%씩 감소할 것으로 내다보고 있다.

또 영국 HSBC는 이런 목표는 투자자들이 지분보유에 주는 장기 영향을 평가하도록 할 것이라면서 2020년 이후 온실가스배출량 억제는 석탄자산의 평가액을 최대 44%까지 낮출 수도 있을 것으로 예상하고 있다.

HSBC 런던 기후변화센터의 닉 로빈스 대표는 “일부 투자자들이 석탄 전문기업 처분을 시작했다”면서 “저탄소 경제로 진행함에 따라 석탄은 가장 취약할 수도 있는 인식이 다시 생기고 있다”고 전했다.

이미 발전용 석탄 생산업체 주가는 연료 수요감소와 공급과잉 우려로 지난 2년 동안 크게 하락했다. 미국 아크콜과 피바디, 중국의 선화에너지 주가는 2년 동안 각각 71%와 44%,27% 하락했다. 패트리어트콜은 지난해 파산보호를 신청했다. 인도네시아의 최대 수출업체인 PT부미 주가는 약 80%나 떨어졌다.

석탄 업계는 높은 배당금으로 투자자들을 유혹하는 한편, 석탄이 여전히 유망한 에너지원이라고 반박하고 있다.

글렌코어엑스트라타와 BHP빌리턴, 리오틴토그룹 등 주요 광산물 중개 및 광업회사들의 단체인 세계석탄협회는 2011년 기준으로 석탄은 전 세계 1차 에너지의 30.3%로 1969년 이후 가장 높은 비중을 차지했으며 세계 양대 신흥국인 중국과 인도의 석탄수요는 여전히 높다고 주장하고 있다.

석탄 생산량은 지난해 2.9% 증가한 78억t을 기록했지만 여전히 2012년 생산량 기준으로 132년치에 해당하는 1조t이 매장돼 있다.

남아프리카 공화국의 광업회사 앵글로아메리칸의 발전용석탄사업부 고드프리 콤베 CEO는 “2020년까지 중국과 인도의 수요는 약 4% 증가할 것”이라고 전망했다.

미국 최대 석탄생산회사인 피바디에너지의 빅 스벡 대변인은 “석탄은 지난 10년 간 세계에서 가장 빨리 성장한 주요 연료였으며 앞으로도 세계 최대 에너지원으로서 석유를 능가할 것으로 예상된다”고 말했다.

이에 대해 네덜란드 경제에너지부 장관을 역임한 IEA 마리아 벤더 호븐 사무총장은 석탄은 기후변화 리스크를 관리하기 위해 화석연료에서 다른 데로 이행하는 데 가장 큰 ‘위험요소’라고 지목했다.

유엔의 과학자들은 지난 9월 인류는 섭씨 2도 상승 제한 범위에서 허용되는 탄소배출량의 두 배 이상을 배출한 것으로 추정하고 섭씨 2도 상승 목표를 맞추기 위해서는 석탄 가채매장량의 3분의 2 이상은 채굴하지 않고 내버려 둬야 한다고 밝혔다.

유엔기후변화협약(UNFCC)의 크리스티나 피게레스 사무총장은 지난 18일 바르샤바 석탄기후정상회의에서 한 연설에서 “석탄은 만인을 위해 빨리 그리고 대규모로 바뀌어야 한다”면서 “석탄산업은 더 이상 무시할 수 없는 사업계속리스크를 직면하고 있다”고 경고했다.

박희준 기자 jacklondon@asiae.co.kr