美 고용시장, 완전 회복까지 7년 이상 걸려

[아시아경제 조목인 기자]미국 고용시장에 '훈풍'이 불고 있지만 아직 갈 길이 멀다고 경제 전문 매체 마켓워치가 27일(현지시간) 보도했다.

실업률이 4년여만에 최저치를 기록하고 신규 고용이 증가하는 등 미국 고용 지표가 개선되고 있다. 그러나 미국의 싱크탱크인 브루킹스연구소의 보고서에 따르면 미국이 경제위기 이전의 고용수준을 회복하기 위해서는 최소한 7년여의 시간이 더 필요할 것으로 보인다.

미국의 지난달 총 고용자수는 1억3600만명으로 금융위기가 시작됐던 지난 2008년 초의 1억4370만명에 미치지 못했다. 지난달 실업률은 7.4%로 실업률이 10%까지 치솟았던 2009년에 비해서 많이 낮아졌다. 그러나 2007년의 실업률보다는 여전히 2.8%포인트 정도 낮다.

미국 전체 성인남녀의 고용률은 현재 58.6%까지 올랐지만 금융위기 이전의 63%에 미치지 못한다. 2007년의 고용 수준을 회복하는 데는 740만개의 일자리가 더 필요하다는 게 연구소의 분석이다.

특히 나이대별로 35~44세의 고용율은 현재 77.6%로 6년 전보다 3.4%포인트가 낮다. 같은 기간 35~44세의 인구는 280만명 줄어들었다. 노동인구 감소가 고용율 하락으로 이어지는 점을 감안하면 금융위기 이전 수준의 고용율을 달성하는 데 어려움이 따를 것이란 지적이다.

지난달 급여근로자는 670만명으로 조사됐지만 이 역시 2007년 수준을 회복하려면 200만명이 더 필요하다. 현재 미국의 신규 취업자수는 매월 16만명 선에서 증가하고 있다. 그러나 이전의 고용 수준을 달성하기 위해서는 매월 8만개의 일자리가 더 필요하다. 현재 미국의 고용시장 성장세를 볼 때 이와 같은 신규일자리 창출능력을 달성하는 데는 7~8년의 시간이 더 걸릴 것이라고 보고서는 전망했다.

게리 버트리스 브루킹스연구소 선임연구원은 "고용시장이 더디게 성장하는 것은 미국의 경기회복이 충분하지 않다는 것을 보여준다"며 "고용률을 늘리고 완전고용을 달성하기 위해서 정부는 보다 강력한 경기부양책을 고려할 필요가 있다"고 말했다.