골프대회 "악천후가 미워요~"

내 우승 빼앗은 비·안개가 밉다

[아시아경제 김현준 골프전문기자, 손은정 기자] 최대의 적은 '폭우와 안개'.

골프대회를 주최하는 기업들이 올해는 악천후에 심각한 타격을 입었다. 대자연속에서 3, 4일이나 경기를 치러야 하는 골프의 특성상 날씨는 마케팅의 성패를 좌우하는 최대 변수로 작용하기 때문이다. 그래서 장마철인 6월 말부터 8월 중순까지는 통상 여름방학에 들어가지만 올해는 이 기간 이외에도 예측할 수 없는 변화무쌍한 기후로 파행 운영이 곳곳에서 이어졌다.

가장 대표적인 사례가 총상금이 무려 10억원에 달하는 한국프로골프투어(KGT) 하이원리조트오픈이다. 첫날부터 비와 안개로 대회가 지연됐고, 정식대회로 승인받기 위해서는 적어도 2라운드 이상을 치러야 하지만 미처 2라운드도 끝내지 못해 아예 무산됐다.

1983년 부산오픈과 1989년 포카리스웨트오픈 등이 2라운드로 축소된 적이 있었지만 1라운드로 마감한 경우는 이번이 처음이었다. 선수들은 총상금의 절반인 5억원을 순위와 상관없이 균등하게 나눠가졌다. 이 대회는 공교롭게도 지난해 8월 한국여자프로골프(KLPGA)투어로 열렸을 당시에도 악천후로 인해 36홀 경기로 축소됐다.

장마철을 피하면 안개가 최대의 적이다. 제주도의 경우에는 특히 종잡을 수 없는 날씨가 시기와 계절을 가리지 않는다. 지난 5월 제주도 핀크스골프장에서 열린 SK텔레콤오픈(총상금 9억원)과 8월 오라골프장에서 끝난 조니워커오픈(총상금 3억원)은 최종 4라운드가 취소되면서 커트 반스(호주)와 박도규(41)가 각각 행운의 우승을 차지했다.

KLPGA투어는 8월 제주 에코랜드골프장에서 열린 넵스마스터피스 최종일 경기가 취소됐다. 이밖에도 KGT 동부화재프로미오픈과 신한동해오픈, 한국오픈, 메리츠솔모로오픈 등과 KLPGA투어 칸타타여자오픈과 에쓰오일챔피언십, KLPGA챔피언십 등이 대회 기간 아침 안개와 잦은 비로 경기가 자주 지연되면서 큰 고초를 겪었다.

미국의 경우 모든 대회가 예비일을 두고 다음 경기에 지장을 주지 않는 범위 내에서 대회를 확실하게 운영한다는 점을 본받아야 할 때다. 지난 7월 US여자오픈은 4라운드 내내 악천후에 시달리자 대회를 하루 연장해 5일째 잔여 3홀을 치른 유소연(21ㆍ한화)이 전날 경기를 마친 서희경(25ㆍ하이트)과 연장전을 치러 우승컵을 거머쥐었다.

국내대회는 그러나 공식적으로 예비일을 둔 대회는 겨우 2개에 불과하다. 지난달 열린 한국오픈과 오는 18일 개막하는 KLPGA투어 최종전 ADT캡스챔피언십 뿐이다. 물론 예비일을 두기에는 비용 등 투자비가 늘어난다. 하지만 하루 연장되는 만큼 TV중계 등 마케팅효과도 크다는 것을 알아야 한다. 적어도 메이저급 대회는 예비일을 두고 생뚱맞은 결과가 나오지 않도록 정비할 필요가 커지는 때다.

김현준 골프전문기자 golfkim@
손은정 기자 ejson@