[BOOK]달러

달러
브라운 지음/이재황 옮김/이른아침 펴냄/2만5000원

D의 공포가 시작됐다. 디프레션의 공포가 아니라 달러의 공포다. 세계인의 통화, 즉 기축통화인 '달러'가 흔들리면서 세계 경제는 처방전 없는 중환자처럼 마냥 곪아터지고 있다.

미국의 금융위기로 우리나라도 연일 치솟는 환율을 감당하지 못해 기업들이 파산위기에 놓여 있고 곳곳에서 감원 태풍이 불고 있다. 또 출근하자마자 인터넷으로 그날의 환율을 확인하지 않고는 업무를 시작하지 못하는 직장인들이 늘고 있는 현상도 가히 공포라고 할만하다.

1998년 외환위기 이 후 10년 만에 다시 찾아온 이 달러의 공포 앞에서 다양한 원인 분석과 해법들이 제시되고 있다. 하지만 불행하게도 뾰족한 해결책이 보이지 않는다.
달러를 기축통화로 삼고 있는 현대 국제 금융시스템의 치명적 결함을 바로잡아줄 힘이 부족하기 때문이다.

새책 '달러-사악한 화폐의 탄생과 금융 몰락의 진실'은 10년 만에 다시 찾아온 '달러의 공포'가 어떤 과정을 통해 전 세계를 뒤덮게 됐는지 보여주면서 거대한 빚의 거미줄에서 벗어나는 방법을 담고있다.

저자가 주장하는 근본적인 문제점은 바로 달러의 태생적 사악함이다.

달러는 지금 세계 경제를 좌지우지하는 제1의 변수다. 구소련권의 몰락으로 국제정치에서 미국의 독주가 공고해졌고 미국의 통화이자 냉전 시대 비소련권의 기축통화였던 달러가 이제 명실상부한 세계의 기축통화가 되었다는 것이다.

그리고 지금 전 세계를 강타하고 있는 금융위기가 월스트리트의 극소수 거대은행가들의 농간 때문이라고 주장한다.

미국 정부는 달러를 발행하고 통제할 권한이 없다. 달러를 찍어내는 건 연방준비은행(FRB)인데 이 FRB는 시티그룹과 JP모건 체이스은행 등이 대주주인 민간은행이다.

미국 정부는 돈이 필요하면 FRB에 국민 세금을 담보로 잡혀 대출을 받는다는 것이다. 또 대출을 위해 아직 태어나지도 않은 아이들이 낼 세금까지 담보로 제공한다. 민간 은행들은 일반 국민에게도 대출을 남발하고 정부와 국민의 부채는 눈덩이처럼 불어났다.

민간 은행들은 비슷한 방식의 대출을 국민들에게 시행하고 정부와 국민이 하나 같이 거대 은행가들이 내준 달러의 부채 거품 위에 올라앉게 되었다는 것이 문제의 본질이라는 것이다.

근거 없는 달러의 발행과 부채를 기반으로 하는 현대의 금융 시스템이 거품의 배경이자 근본 원인이며 미국과 전 세계가 함께 걸려들었다는 이야기다.

책을 있는 그대로 받아들이기에는 주장이 너무 충격적이다. 저자도 독자들이 받을 충격을 충분히 예견한 듯하다. 저자는 수백년 동안 미국의 대통령과 금융인ㆍ저널리스트가 남긴 달러와 금융시스템에 대한 육성고백을 책 곳곳에 실어 자신의 주장을 뒷받침하는 증거로 삼았다.

저자는 미국 초기의 헌법이 명시한 대로 화폐발행권을 정부와 국민에게 되돌리는 것만이 문제의 근본적인 해결책이라고 강조한다.

책은 모두 6부로 구성됐다. 특히 3부에서는 달러와 영ㆍ미식 금융시스템의 계획된 공격이라는 시각에서 우리나라를 비롯한 아시아의 금융위기를 조명하고 있다. 책의 원제는 '부채의 거미줄(The Web of Debt)'이다.

조용준 기자 jun21@asiae.co.kr