이종구기자
강원특별자치도가 전국에서 6번째로 '광역 연구개발특구'에 지정되며 미래 첨단산업 혁신 거점으로 공식 인정받았다. 지난 2015년 전북특구 지정 이후 10년 만의 신규 지정이다.
지정 위치도(춘천 사업화 1지구). 강원도 제공
과학기술정보통신부(부총리 겸 과기정통부 장관 배경훈)와 강원특별자치도(도지사 김진태)는 22일 강원자치도를 6번째 연구개발특구로 신규 지정했다고 밝혔다. 이번 지정은 그동안 연구기관 수 부족 등 엄격한 지정 요건에 막혀있던 강원도가 '강원특별법' 특례를 통해 규제 요건을 완화(국립·출연연 3개→2개)하며 이뤄낸 성과다.
이번 특구는 춘천, 원주, 강릉을 잇는 '연합형 모델'로 운영된다. 총면적 11.7㎞ 규모로 춘천은 바이오 신소재, 원주는 디지털 헬스케어 ▲강릉은 반도체(센서) 소재·부품 산업을 각각 전담해 육성한다.
도는 그동안 연구개발특구 지정 요건을 충족하지 못해 연구개발특구 지정에 도전조차 할 수 없었으나 강원특별법 특례를 통해 지정 요건이 완화되면서 신청이 가능해졌다.
지정 위치도(강릉 R&D지구). 강원도 제공
다만 춘천·원주·강릉 개별 도시 단위로는 여전히 지정 요건 충족에 한계가 있었던 만큼 도는 중앙정부와의 협의 과정을 통해 3대 도시의 연구·산업 역량을 하나로 결집하는 연합형 연구개발특구 모델을 제안하였으며 그 결과 이번 신규 지정에 이르게 되었다.
이번 지정은 도의 지정신청(2025년 1월) 이후, 전문가 11명이 참여한 '강원특구 지정 검토 TF'의 약 9개월간 15차례 회의를 통해 34개 지정 요건을 종합적으로 검토한 결과 확정되었다.
강원연구개발특구 내에는 정부출연연구기관과 대학, 지자체·기업부설연구소 등 총 182개의 연구기관이 집적되어 있으며, 바이오·헬스케어·소재·부품 등 첨단 분야의 우수한 역량을 보유하고 있다.
지정 위치도(사업화 지구). 강원도 제공
이번 연구개발특구 지정을 계기로 강원자치도 내 첨단 기술기업 창업과 연구소기업 설립이 활성화되고, 기술이전과 사업화가 촉진되어 지역 산업 경쟁력 제고와 지역경제 활성화에 크게 기여할 것으로 기대된다.
도는 이번 특구 지정을 통해 2030년까지 약 500개 이상의 기업을 유치하고, 매출 4조2000억원 증가와 7800명의 고용 창출 등의 가시적 경제성과를 달성하겠다고 밝혔다.
또한, 향후 재난드론 등 강원자치도의 특성을 반영한 미래모빌리티 분야를 추가로 발굴하여 육성하는 등 특구의 역할과 영역을 확장해 나갈 예정이다.
과기정통부는 강원연구개발특구를 대상으로 신기술 창업과 기술이전·R&DB, 펀드 투자 등 재정지원과 함께, 세제혜택 및 실증특례(규제샌드박스) 등 제도적 지원을 병행하여 신규 특구의 빠른 성장을 뒷받침할 계획이다.
지구별 비율. 강원도 제공
배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관은 "10년 만에 새로 지정된 강원연구개발특구는 5극3특 지역균형발전을 실현하는 중요한 혁신 거점이 될 것"이라며 "강원특구가 첨단산업 혁신의 중심으로 자리 잡고, 지역경제 성장의 핵심축으로 자리매김할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.
김진태 강원특별자치도지사는 "엄격한 요건으로 시도조차 못했던 불가능이 강원특별법 특례를 통해 가능하게 되었다"며 "춘천, 원주, 강릉을 중심으로 도 전역에서 미래산업이 크게 성장할 것으로 기대된다"고 말했다.