김철현기자
중소벤처기업부는 1일 '제30차 의무고발요청 심의위원회'를 개최해 '하도급법'을 위반한 현대케피코와 '공정거래법'을 위반한 교촌에프앤비를 검찰에 고발하도록 공정거래위원회에 요청하기로 결정했다고 밝혔다.
이번에 고발 요청하는 2개 기업은 장기간 하도급 관계에 있는 수급사업자들에게 지속적으로 서면을 지연발급 또는 불완전하게 발급하거나, 거래상 지위를 이용해 협력사의 유통마진을 일방적으로 감소시켜 상당한 피해를 입혔다.
우선 현대케피코는 2020년 5월부터 2023년 5월까지 18개 수급사업자에게 자동차 부품 제조용 금형 제조를 위탁하면서, 13개 수급사업자의 총 98건의 계약에 대해 필수 기재 사항이 적힌 서면을 작업 시작일로부터 최대 960일이 지난 후 발급했다. 서면지연 발급 건 중 일부 86건과 그 외 12건을 포함한 총 98건에 대해서는 납품 시기가 누락된 서면을 발급했다. 같은 기간 16개 수급사업자에게 목적물 수령일로부터 법정기일 60일을 초과해 하도급대금을 지급하고 지연이자 약 2억4790만원도 미지급했다.
공정위는 현대케피코의 위반행위에 대해 지난해 10월 재발 방지 명령과 5400만원의 과징금 처분을 내린 바 있다. 중기부는 지속적으로 서면을 지연·불완전하게 발급하고, 이로 인해 대금 지급기일에 혼동을 초래해 잔금을 장기간 지연 지급한 점, 대기업으로 자동차 부품시장의 거래문화에 미치는 영향이 크다는 점 등을 고려할 때 엄중한 제재가 필요하다고 판단돼 고발요청을 결정했다고 설명했다.
교촌에프앤비는 영업표시 '교촌치킨'을 사용해 가맹사업을 영위하는 가맹본부로 가맹점 전용 식용유를 공급하는 유통업체와의 계약을 체결했는데, 계약 기간 중인 2021년 5월 전용유 공급 마진을 0원으로 일방적으로 인하해, 지난해 10월 공정위로부터 재발 방지 명령과 2억8300만원의 과징금 처분을 받았다.
중기부는 전국 1300여개 이상의 가맹점을 가진 국내 대표 치킨 가맹본부인 교촌에프앤비가 거래상 지위를 남용해 중소기업에 불이익을 제공하는 행위는 중소기업 보호와 사회적 신뢰를 위해 근절돼야 할 행위인 점을 고려할 때 엄중한 제재가 필요하다고 판단, 고발 요청을 결정했다.
최원영 중기부 소상공인정책실장은 "의무고발요청제도는 거래상 우월한 지위에 있는 사업자의 불공정한 거래에서 중소기업을 보호하기 위한 제도"라며, "이번 두 위반 사건의 고발요청 결정은 자동차 부품 제조시장의 고질적 거래 문화로부터 수급사업자의 불이익 방지 및 사후 분쟁을 사전에 예방하고, 우월한 지위의 가맹본부로부터 중소기업을 보호하는 데 의미가 있다"고 했다. 이어 최 실장은 "우월적 지위를 남용해 중소기업에 피해를 입히거나 법을 위반하는 고질적인 불공정 행위는 엄중하게 조치할 계획"이라고 강조했다.