영남취재본부 김용우기자
한국의 산업용 로봇 전문기업 ㈜바질컴퍼니가 미국 휴머노이드 로봇 전문기업 페르소나 AI와 파트너십을 맺고 조선산업 자동화를 위한 혁신적인 로봇 개발에 뛰어들었다.
두 회사는 이번 협력으로 조선업 현장에서 용접 작업을 수행할 수 있는 최첨단 휴머노이드 로봇을 공동 개발하며 단기간에 상용화할 계획이다.
페르소나 AI는 NASA 출신 엔지니어들로 구성된 글로벌 최고 수준의 로봇 공학 기업으로 휴머노이드 기술력에서 독보적 위치를 차지하고 있다.
CEO 니콜라스 래드포드(Nicolaus Radford)는 해양 로봇 전문기업이자 나스닥 상장사인 노티커스 로보틱스(Nauticus Robotics)를 창업한 적이 있으며 조선산업의 자동화 분야에서도 그의 경험과 리더십이 주목받고 있다.
또 CTO 제리 프랫(Jerry Pratt)은 세계 최첨단 기술을 갖춘 피규어 AI 로봇을 제품화한 주역이다. 이번 프로젝트에서도 페르소나 AI의 기술력 극대화에 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.
니콜라스 래드포드 CEO는 “조선산업 중심지인 한국의 자동화 선도기업 바질컴퍼니와 협력해 매우 기대가 크고 인력 부족을 겪고 있는 조선업 용접 분야에서 휴머노이드 로봇이 새로운 해결책을 제시할 것”이라고 힘줬다.
이번 협약으로 양사는 조선산업의 높은 기술 요구와 작업 효율성을 모두 충족할 수 있는 로봇 솔루션을 개발하는 데 주력할 계획이다.
바질컴퍼니 측은 “이번 파트너십을 통해 조선업계에 특화된 고성능 로봇을 신속히 제공할 것”이라며 “조선산업 자동화뿐 아니라 산업 전반의 기술 혁신에도 기여하겠다”고 말했다.
두 회사는 조선업에 이어 다양한 산업 분야에서도 자동화를 촉진하기 위한 연구 개발을 이어가며 글로벌시장 진출을 위해 협력 범위를 확대해 나갈 방침이다.
바질컴퍼니와 미국 페르소나AI가 산업용 로봇 공동개발 협약을 맺고 있다.