대전=정일웅기자
글로벌 위성통신 시장 선도를 위한 국가전략 프로젝트가 추진된다.
한국전자전자통신연구원(이하 ETRI)은 2일 한성수 CT전략연구소 소장이 서울에서 토론회를 열어 초공간 국가전략 프로젝트 ‘에이블 맨(ABLE-MAN)’ 투자 타당성 검토 결과를 발표했다고 밝혔다.
에이블 맨 개념 및 구조도. 에이블 맨은 전 지구적으로 분산된 온디바이스, 엣지 및 클라우드 등 인공지능을 실시간 연결해 자율적으로 협력할 수 있게 하는 지상-비지상 통합 네트워크다. 한국전자전자통신연구원 제공
에이블 맨은 다이렉트 룰러, 위성 엣지 컴퓨팅, 3D 오픈랜, 지능형 협력 네트워킹 등을 포함하는 지상-비지상 통합 네트워크 관련 기술이다.
프로젝트는 6G와 우주통신 시대 개막에 대비해 이동통신의 공간 확장에 따른 위성통신 기술 도전과 시장 개척 및 산학연 생태계 협력으로 K-위성(K-satellite) 시스템을 활용한 글로벌 위성통신 시장 선도를 목표로 진행된다.
초공간 네트워크라는 혁신적 기술로 지상, 해상, 공중을 아우르는 차세대 통신 인프라를 구축하는 것이 핵심이다. 초공간 네트워크는 공간을 초월한 통신이 가능하게 해 데이터 전송 속도와 효율성을 극대화함으로써 디지털 경제의 새로운 패러다임을 제시할 수 있을 것으로 ETRI는 기대한다.
특히 이 기술은 스마트공장, 자율주행, 스마트시티, 국방 등 다양한 분야에서 응용될 가능성이 크다. 또 산업 전반에 걸쳐 혁신적인 변화를 일으킬 잠재력을 가지고 있다.
ETRI는 내년부터 본격적으로 초공간 네트워크 관련 연구개발을 시작할 예정이다. 이를 위해 ‘(가칭) 초공간 네트워크 연구개발(R&D) 전략위원회’를 운영해 산·학·연 전문가의 역량을 결집할 계획이다.
토론회는 민관이 역량을 결집해 신사업·서비스의 성장에 선제적으로 대비한 비즈니스 모델을 발굴하고, 미래 성장과 기술 주권을 확보할 방향성을 모색하기 위해 마련됐다.
이 자리에는 LIG넥스원, 한화시스템, 한국항공우주산업 등 산업계와 정부 기관, 학계, 민간단체 소속 전문가 총 14명이 참석했다.
토론회에서 참석자들은 에이블 맨 프로젝트의 투자 타당성 분석 결과를 공유하고, 국내 저궤도 위성 시스템의 경제적 타당성 제고를 위한 민·군 및 글로벌 협력 방안 등에 관한 의견을 나눴다.
또 분야별 전문가가 현장에서 느끼는 구체적 요구사항과 제안사항을 자유롭게 논의하면서, 프로젝트의 실효성을 높이는 방안을 논의했다.
한 소장은 “전략위원회를 통해 생태계의 니즈와 전문가 의견을 반영, 에이블 맨 프로젝트의 구체적인 실행(안)을 만들어 정부에 건의하겠다”며 “에이블 맨 프로젝트는 초공간 네트워크 기술을 활용해 6G 시대의 새로운 도전 과제에 대응하고, 이를 통해 국가의 디지털 인프라를 획기적으로 발전시키는 중요한 기틀을 마련하게 될 것”이라고 말했다.