최호경기자
“많은 분이 우려하는 최악의 결과는 아니다.”
고(故) 김대중 전 대통령의 셋째 아들인 김홍걸 전 더불어민주당 의원은 지난달 커피 프랜차이즈 업체 대표에게 매각한 김 전 대통령의 동교동 사저가 민간 기념관이 된다며 “최선이 아닌 차선의 결과”라고 8일 해명했다. 민주당과 새로운미래에서 매각 결정을 비판한 것에 대해선 “정치권에서 전화가 한 통도 온 적이 없다”고 밝혔다.
김 전 의원은 이날 오전 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 동교동 사저의 매각 과정에 대해 입장을 내놨다.
김홍걸 전 더불어민주당 의원[사진출처=연합뉴스]
“알아서 잘 정리하라는 말뿐… 정치권에서 전화가 한 통도 온 적이 없다.”
김 전 의원에 따르면 고(故) 이희호 여사는 별세 전 ‘서울시가 사저를 기념관으로 만들 것이다. 박원순 시장과 얘기가 됐다’는 내용의 유언장을 남겼다. 하지만 이 여사가 별세한 2019년 박원순 당시 서울시장에게서 물어보니 ‘처음 들었다’는 답이 돌아왔다고 했다. 유언장 내용을 법적으로 확인하는 절차도 거치지 않아 결국 유언장은 법적으로 무효가 됐다.
이에 따라 3형제 가운데 이 여사의 유일한 친자인 자신이 사저를 상속받아 상속세 17억여원을 5년에 나눠서 내려고 했는데, 국세청이 근저당을 걸었다고 김 전 의원은 토로했다.
김 전 의원은 민주당이나 권노갑 김대중 재단 이사장 등 원로들과 상속세 문제를 논의한 적 있냐는 질문에 "권노갑 고문님도 알아서 잘 정리하라고 말씀하신 게 전부"라고 말했다. "정치권에서 전화가 한 통도 온 적이 없다"며 "보도 이후에도 저한테 연락을 주신 분은 국회 행안위원장 신정훈 의원 한 분뿐이다"라고 불편한 심경을 감추지 않았다.
김대중 전 대통령의 서울 동교동 사저/ 사진=최호경 기자 hocance@
“4년 전 문화재 지정 신청했다가 바로 거부됐다.”
김 전 의원은 사저를 문화재로 지정하기 위해 서울시와 접촉하는 등 다방면으로 노력했지만 실패했다고 주장했다. “문화재 지정을 신청했지만, 사저 건물을 부수고 다시 짓는 바람에 ‘지은 지 50년이 넘어야 한다’는 규정을 맞추지 못했다”며 “근저당이 걸린 부동산은 손댈 수 없다‘는 서울시의 답변도 있었다”고 말했다.
'보유 재산 등을 고려하면 매각이 성급했다'는 지적에 "부채가 많다"며 "제가 상속세를 못 내면 사저가 경매로 넘어갈 것이다. 상속세를 내서 제가 명의를 유지하더라도 드나드는 사람 없이 폐가가 되면 의미가 없다"고 김 전 의원은 반박했다.
“사저 매입자는 고마운 분… 저한테는 후원자인 셈이다.”
김 전 의원은 이날 방송에서 동교동 사저를 매입한 커피 프랜차이즈 업체 대표에게 고마움을 표현하기도 했다. “그분은 동교동 집을 부수거나 카페로 만들 생각은 전혀 없다. 낡은 부분을 새로 단장하고 두 분 어른께서 계셨던 공간을 보존해 주겠다고 했다"고 밝혔다. 김 전 의원은 "무료로 입장하는 민간 기념관이 되는 것”이라며 “저한테는 부동산 거래의 상대가 아니고 후원자인 셈이다"고 덧붙였다.