이기민기자
윤석열 대통령이 석 달 연속 박근혜 전 대통령과 만났다. 총선을 앞두고 박 전 대통령을 거듭 만나 보수 통합과 지지층 결집을 노리고 있다는 해석이 나온다.
윤석열 대통령이 29일 서울 용산구 한남동 대통령 관저에서 오찬을 함께하기 위해 방문한 박근혜 전 대통령을 영접하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]
윤 대통령은 29일 서울 한남동 관저에 박 전 대통령을 초청해 오찬을 가졌다고 대통령실은 전했다. 오찬에는 윤 대통령 부부와 박 전 대통령, 이관섭 신임 비서실장, 유영하 변호사가 참석했다.
앞서 윤 대통령은 지난해 4월 당선인 신분으로 대구 달성군 박 전 대통령의 사저를 찾은 바 있다. 다음 달인 5월 윤 대통령의 취임식에 박 전 대통령이 참석하기도 했다.
윤 대통령은 이날 박 전 대통령이 한 두 달에 한 번 정도 서울에 올라온다는 말을 듣고 "편하게 자주 (관저에) 오시길 바란다"고 말했다고 김수경 대통령실 대변인은 전했다.
윤 대통령은 올해 들어서도 지난 10월과 지난달에 이어 총선을 100여일 앞두고 이날 다시 박 전 대통령을 만났다. 이는 보수층을 결집하기 위한 밑그림이라는 분석이 나온다. 여당인 국민의힘과 대통령실·정부가 개편을 통해 쇄신을 꾀하고 있지만, 아직 30%대 박스권에 갇힌 윤 대통령의 낮은 지지율만으로는 총선에서 이기기 어렵다는 취지다.
여론조사 전문기관 리얼미터가 에너지경제 의뢰로 지난 18∼22일 전국 18세 이상 2508명을 대상으로 조사해 지난 25일 발표한 결과(표본오차는 95% 신뢰수준·±2.0%포인트, 무선(97%)·유선(3%) 자동응답(ARS) 방식, 응답률은 2.9%, 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에 따르면 윤 대통령 국정 수행 지지도는 36.3%였다. 전통 지지층으로 분류되는 보수층(6.1%포인트↓)에서도 큰 하락 폭을 보였다.
식사 후 두 전·현직 대통령이 10분 정도 관저 정원을 산책할 때 윤 대통령은 한남동 관저의 역사에 대해 설명하기도 했다. 한남동 관저는 박정희 전 대통령이 1968년 외교부 장관이 외빈을 맞이할 마땅한 공간이 없다는 보고를 받고 육군 공병대에 지시해 지어진 곳이다.
박정희 전 대통령에 대한 언급 역시 꾸준하다. 윤 대통령은 지난 10월26일 대규모 경제 협력을 거둔 사우디아라비아·카타르 국빈 순방을 마치고 입국하자마자 국립서울현충원에서 진행된 박정희 전 대통령 추도식을 찾기도 했다.
현직 대통령이 박정희 전 대통령 추도식을 찾은 건 당시가 처음이다. 이 때문에 1960~1970년대 1차 중동 붐을 이끈 박정희 전 대통령과 유사한 성과를 거뒀다는 이미지를 보수층에게 전하려는 의도 아니냐는 관측도 나왔었다.
윤 대통령은 지난달 7일 대구 달성군 박정희 전 대통령 사저를 방문했을 때도 "박정희 대통령 시절 당시 국정 운영을 되돌아보면서 배울 점은 지금 국정에도 반영하고 있다"고 존경심을 표한 바 있다.