베이징=김현정특파원
지난달 경제 지표가 일제히 '경기 둔화'의 흐름을 보였지만, 중국은 여전히 올해 경제성장률 목표 달성을 자신하고 있다. 오히려 2분기부터 본격적인 정책효과가 나타날 것으로 전망, 연간 국내총생산(GDP) 성장률이 목표치를 초과하며 6%에 달할 수 있다고 내다봤다.
15일 푸링후이 중국 국가통계국 대변인은 언론 브리핑을 통해 "중국은 어려움을 극복하고 지속적인 경제 회복을 추진할 수 있는 여건과 능력, 자신감을 갖고 있다"면서 "중국의 경제 건전성은 글로벌 관점에서 최고 수준"이라고 말했다. 푸 대변인은 "2분기 경제성장은 1분기 대비 뚜렷한 가속을 보일 것이며, 결과적으로 3분기와 4분기 성장은 정상 수준으로 돌아올 것"이라고 부연했다.
앞서 발표된 중국의 5월 생산·소비·고용 지표는 일제히 기대 수준을 밑돌았다. 제조업 동향을 반영하고, 고용과 소득의 선행지표로 활용되는 산업생산은 전년 동기 대비 3.5% 증가하는 데 그쳐, 전망치(3.8%)를 하회했다. 소매판매는 전년 대비 12.7% 증가해, 역시 전망치(13.7%)에 못 미쳤다. 실업률은 3개월째 5.2%를 나타냈고, 그중 청년(16~24세) 실업률은 20.8%로 역대 최고치를 찍었다.
부진한 지표에도 현지 언론은 '완만한 회복세를 보였다'고 보고 있다. 중국 관영 글로벌타임스(GT)는 전문가 전망을 인용해 올해 중국의 연간 GDP 성장률이 목표치인 5% 안팎을 넘어서며 6% 안팎에 이를 것이라고 보도했다. 지난 1분기 중국의 GDP 성장률은 4.5%를 기록한 바 있다.
톈윈 전 베이징경제운영협회 부회장은 GT에 "연간 GDP는 N자형 회복을 보일 것"이라면서 "기저 효과와 달러 사이클의 결합으로 2분기와 4분기에 성장의 정점에 이를 것"이라고 말했다. 톈 부회장은 "다른 주요 선진국을 살펴보면 미국과 유럽 경제는 침체로 향하고 있고, 일본의 인플레이션도 수십 년 만에 최고치"라면서 "지정학적 긴장 고조와 암울한 세계 경제 전망에도, (중국은) 경제를 지탱할 수 있는 도구를 갖췄다"고 역설했다.
중앙은행인 인민은행이 경제 지표 발표에 앞서 선제적으로 금리를 인하한 것 역시 '도구'의 일환으로 봤다. 15일 인민은행은 정책금리인 중기 대출 금리(MLF)를 2.75%에서 2.65%로 0.1%P 인하했다. 인민은행이 정책 금리를 인하한 것은 10개월 만에 처음이다. 톈 부회장은 "미국은 부채 한도에 도달했지만, 중국의 금융 정책은 여전히 신호탄을 쏘는 초기 단계에 있다"면서 정부의 지원 정책 효과가 시작되며 2분기 GDP 성장률이 6% 이상일 것으로 내다봤다.
한편, 세계은행(WB)은 최근 글로벌 경제 전망 보고서에서 소비 반등에 힘입어 중국의 GDP가 올해 5.6% 성장할 것으로 전망했다. 특히 인프라와 제조업에 대한 투자가 급증할 것으로 예상했다.