이광호기자
[아시아경제 이광호 기자]신재생에너지 발전량과 발전 비중이 역대 최고치를 기록했다.
12일 에너지업계에 따르면 올해 1분기 에너지원별 발전 비중은 석탄 38.5%, 액화천연가스(LNG) 26.4%, 원전 25.8%, 신재생에너지 7.5%를 나타냈다.
지난해 1분기와 비교 시 원전과 신재생에너지 발전 비중은 각각 6.9%포인트, 2.0%포인트 늘어난 반면, 석탄은 5.2%포인트, LNG는 3.0%포인트 줄었다.
신재생에너지는 정부의 정책적 지원과 관련 업계의 적극적인 참여에 힘입어 발전 비중이 처음으로 7%를 넘어섰다. 2017년 1분기 5.0%, 2018년 1분기 5.5%, 올해 1분기 7.5%로 빠르게 늘고 있다.
발전량은 10.9TWh로 역대 최고치를 기록했다.
정부는 지난달 19일 공청회를 통해 공개한 '제3차 에너지기본계획(안)'에서 재생에너지 발전 비중은 현재 7∼8% 수준에서 2040년까지 30∼35%로 대폭 늘린다는 계획을 내놓은 바 있다.
당시 정부는 에기본안에서 미세먼지와 온실가스 문제에 대응하기 위해 이산화탄소(CO2) 발생이 많은 석탄발전 비중을 획기적으로 줄이고, 원전은 기존 원전의 수명연장을 하지 않고 신규 원전을 건설하지 않는 방식으로 단계적으로 줄여나가겠다고 밝혔다.
실제로 올해 1분기 석탄발전 이용률은 지난해 같은 기간 대비 9.2%포인트 감소한 72.5%로 줄었다.
정부는 1분기 중 최악의 미세먼지 사태에 대응해 미세먼지가 많은 날 석탄발전 출력을 제한하는 상한제약을 14일간 발령해 총 240기가 적용을 받았다.
석탄발전이 줄면서 미세먼지 배출량은 지난해 1분기 6517.7t에서 올해 1분기 4655.5t으로 감소했다.
석탄발전과 달리 원전이용률은 에너지전환 정책에도 오히려 증가했다.
원전이용률은 지난해 1분기 54.9%에서 올해 1분기 75.8%로 대폭 늘었다. 원전발전량은 27.9TWh에서 37.3TWh로 늘었다.
LNG이용률은 지난해 1분기 53.5%에서 올해 1분기 46.7%로, 발전량은 43.2TWh에서 38.2TWh로 줄었다.
이광호 기자 kwang@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>