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염경엽 /사진=SK 와이번스 제공
SK 와이번스가 트레이 힐만 감독의 후임으로 염경엽(50) 단장을 선임했다.13일 SK는 “이번 시즌을 마치고 미국으로 돌아가는 트레이 힐만 감독의 후임으로 염경엽 현 단장을 제7대 감독으로 선임했다”고 발표했다.염경엽 신임 감독과 SK 측은 계약기간 3년, 계약금 4억 원, 연봉 7억 원 등 총액 25억 원에 계약을 체결했다.SK 측은 염 신임 감독에 대해 “스마트하고 디테일한 야구를 지향하는 SK 구단의 방향성에 대한 이해도가 높은 데다, 데이터를 바탕으로 한 분석적인 야구에 대한 실행력을 포함해 감독으로서의 역량이 충분히 검증됐다”고 설명했다.염 신임 감독은 지난 1991년 2차 지명 1순위로 인천 연고팀인 태평양 돌핀스에서 프로 선수 생활을 시작했다. 이후 현대 유니콘스를 거쳐 지난 2000년까지 내야수로 선수 활동을 했다. 선수 생활을 마감한 후에는 현대 유니콘스 프런트를 시작으로 2007년 현대 유니콘스 코치, 2008년 LG트윈스 프런트, 2010년 LG트윈스 코치, 2012년 넥센 히어로즈 코치 등으로 일했으며 지난 2013년 넥센 히어로즈 감독으로 선임됐다.선임 소감에 대해 염 신임 감독은 “트레이 힐만 감독님이 잘 다져오신 팀을 맡게 되어 무한한 책임감이 느껴진다”면서 “인천에서 프로야구 선수 생활을 시작했는데, 감독으로서 인천 연고팀을 맡게 되어 감회가 새롭다. 프로야구를 구성하고 있는 3가지 주체인 구단, 선수단, 팬들의 신뢰를 받을 수 있는 감독이 되도록 노력하겠다“고 밝혔다.한편 네티즌들은 “또 우승시켜주세요” “염 감독님 복귀를 축하합니다” “예상 못 했던 사람도 있나” “누가봐도 염경엽이었음” “힐만 감독과 선수들이 만들어놓은 좋은 팀 문화를 잘 이어가시고 발전시키실 것이라 믿습니다. 내년에도 쭉 응원합니다” “우승 한 번 더 노려볼만하다” 등의 반응을 보였다.온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>