김형민기자
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[아시아경제 김형민 기자] 이번 평창동계올림픽에 참가한 북한 유일 여자 크로스컨트리 선수 리영금(19)이 '핏빛 투혼' 끝에 코스를 완주했다. 순위는 90명 중 89위. 투혼 앞에 순위는 의미 없었다. 리영금은 15일 강원도 평창군 알펜시아 크로스컨트리센터에서 열린 2018 평창동계올림픽 크로스컨트리 스키 여자 10㎞ 프리스타일 경기에서 36분40초4에 골인했다. 1위를 차지한 라그닐트 하가(노르웨이ㆍ25분 00초 5)보다는 11분39초9나 늦게 결승선을 통과했지만 클라우디아 살세도(칠레ㆍ37분 19초 2)를 제치고 최하위를 면했다.리영금은 국제무대가 익숙지 않아 경기 중 내리막길을 내려오다 크게 넘어졌다. 리영금은 한참을 굴러서야 멈춰 섰다. 그리고 곧바로 일어나 아무 일 없었다는 듯 스키 스틱을 다시 꼭 쥐었다. 리영금은 다시 스키를 탔다. 코스 주변에 있던 북한 코치는 물론, 자원봉사자들도 그의 레이스를 응원했다. 국제올림픽위원회(IOC)에서 와일드카드를 발급하며 올림픽에 출전하게 된 리영금은 마지막까지 포기하지 않고 경기를 마쳤다.경기를 마친 리영금은 코치와 포옹한 뒤 뜨거운 눈물을 쏟았다. 리영금이 결승선을 넘어서자 현장에서 경기를 지켜보던 관중들도 격려의 환호와 박수를 보냈다. 공동취재구역(믹스트존)을 통과한 리영금의 앞니에는 피가 맺혀 있었고, 얼굴에는 눈물 자국이 남았다. 경기 중 넘어진 충격에 입속에 상처가 난 듯했다. 현장 취재진의 '괜찮으냐'는 질문에 리영금은 살짝 고개를 숙이며 "일 없습니다(괜찮습니다)"라고 말했다. 리영금은 "(응원 덕분에) 힘이 났습니다"라고 말한 뒤 경기장을 떠났다. 김형민 기자 khm193@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>