김민영기자
대현산 배수지 도류벽에 설치된 스테인리스강. 사진제공=서울시
[아시아경제 김민영 기자]서울시가 7년여 간의 연구 끝에 장기간 염소를 사용하는 환경에서도 녹슬지 않는 ‘스테인리스 용접부 처리기술’을 세계 최초로 개발하고, 현장 실증에 성공했다.서울물연구원은 2010년부터 녹슬지 않는 용접부 처리기술을 개발하기 위해 영등포 정수센터 등에 시편을 설치해 실험을 진행했다. 개발 내용 실증을 위해 2014년 10월부터 포스코와 서울 성동구 대현산 배수지에 실증시설을 설치, 운영한 결과 실증연구에 성공했다고 29일 밝혔다.서울물연구원은 2010년부터 2015년까지 스테인리스강 용접부 부식성 평가를 위해 정수장, 배수지, 토양 등에 1100개 이상의 시편을 제작해 설치하고 연구를 진행했다. 또 2011년 12월에는 스테인리스 용접부에 녹슬지 않는 기술을 개발해 영등포아리수정수센터에 시편을 설치한 결과 현재까지 녹이 슬지 않은 것으로 나타났다고 설명했다. 아울러 서울물연구원은 2014년 10월 포스코와 ‘스테인리스강 방식기술개발 공동 실증연구 협약’을 체결, 대현산 배수지에 지난해 6월 현장 실증 시설물을 완공해 실증연구를 진행해 왔다.이번에 성공한 기술은 배수지에 설치된 스테인리스합금강의 용접부 부식을 방지하기 위한 것이다. 일반적으로 스테인리스합금강은 녹이 슬지 않다고 알려져 있으나 장기간 염소가스 환경에 노출되면 녹슬 수 있다. 특히 용접부는 녹에 취약할 수 있어 이와 같은 문제점을 해결한 기술이다. 염소가스는 병원성 미생물을 살균해 수인성 질병을 예방하기 위해 수도꼭지에서 약 0.2㎎/L 정도로 관리한다. 인체에 무해하다.포스코는 크롬 함량을 조절해 염소에 매우 강한 스테인리스강을 개발했다. 일반적으로 스테인리스강을 용접하면 용접부는 고온의 용접열에 의하여 크롬이 증발해 크롬이 부족한 부분에 용접부 부식이 발생하게 된다.이번에 개발된 기술은 이 용접부의 크롬 부족층을 산으로 용해시켜 제거하고, 크롬 산화막을 보다 두껍게 생성시켜 염소 등에 의한 부식을 방지하는 기술이다.이와 함께 시와 포스코는 배수지에 적용된 스테인리스합금강의 부식 여부를 판단할 수 있는 사물인터넷(IoT)기술을 세계 최초로 구현, 실시간으로 모니터링을 실시한다. 전문가들이 현장에서 용접부 등에 대한 부식여부를 매년 확인할 수 있도록 할 계획이다. 배수지 도류벽에 적용된 스테인리스합금강의 용접부는 800개 이상이며, 한번 시공된 후에는 용접부 부식을 확인하기는 어렵기 때문에 서울물연구원과 포스코는 스테인리스합금강과 수돗물이 반응해 나타나는 부식 전위를 모니터링 하는 기술을 개발했다.김민영 기자 mykim@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>