[아시아경제 노미란 기자] 대표작 '누가 버지니아 울프를 두려워하랴'으로 유명한 미국의 현대 극작가 에드워드 올비가 88세의 나이로 16일(현지시간) 별세했다.당뇨병을 앓아온 올비는 뉴욕 동부 몬타우크 자택에서 숨을 거뒀다. 직접적인 사인은 알려지지 않았다.미국 최고의 생존 작가 중 한 명으로 꼽혀왔던 올비는 신랄한 유머와 어두운 주제를 가진 '누가 버지니아 울프를 두려워하랴'로 토니상 작품상을 받았다.상류층 대학교수 부부의 험악한 말싸움을 통해 미국적 이상의 이면을 적나라하게 드러낸 이 작품은 1966년 엘리자베스 테일러와 리처드 버턴 주연의 동명 영화로 만들어져 테일러에게 아카데미 여우주연상을 안겼다.그는 '미묘한 균형'(1967), '바닷가 풍경'(1975), '키 큰 세 여자'(1994)로 퓰리처상을 세 차례나 수상하는 등 주로 미국 문화와 결혼, 육아, 종교, 상류층의 부조리 등을 꼬집은 총 30여편의 희곡을 남겼다.1928년 워싱턴 D.C에서 태어난 올비는 단막극 '동물원 이야기'(1958)로 주목받기 전까지 통신회사인 웨스턴 유니언에서 사환으로 일하기도 했다.노미란 기자 asiaroh@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
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