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김정일. 사진=아시아경제DB
[아시아경제 온라인이슈팀] 김대중·노무현 정부 때 남북 정상 간 핫라인이 가동됐었다는 사실이 전해졌다. 김만복 전 국정원장은 1일 중앙일보와의 단독 인터뷰에서 "2007년 10월 2차 남북 정상회담 추진 과정에선 '백채널(비밀창구)'을 활용할 필요가 없었다"면서 "이미 노무현 당시 대통령과 북한 김정일 국방위원장 간의 상시 전화통화를 할 수 있는 핫라인이 뚫려 있었기 때문"이라고 전했다. 김 전 국정원장은 "기밀사항이지만 핫라인은 24시간 가동됐다"며 "핫라인과 연결된 우리 측 전화기 벨이 울리면 김정일 위원장 전화였다. 핫라인을 통해 남북 정상은 많은 이야기를 나눴는데 남북관계에서 큰 의미를 지니는 내용이 많을 것"이라고 말했다. 김 전 국정원장은 이어 "핫라인은 김대중 전 대통령 시절 잘된 남북관계로 인해 개설된 것"이라며 "핫라인은 이명박 전 대통령이 취임하고 얼마 안 돼 끊긴 것으로 알고 있다. 상당히 중요한 의미를 가진 라인이었는데 없어져 아쉽다"고 덧붙였다. 한편 남북 정상이 상시 통화할 수 있는 핫라인 개설 사실이 확인된 것은 최초다. 온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>