권용민기자
이성환 KT인터넷사업담당 상무
[아시아경제 권용민 기자] KT가 지난해 10월 전국적으로 상용화한 '기가 인터넷' 서비스 사용자가 빠른 속도로 늘어나고 있다.기가 인터넷은 지난해 10월 KT가 전국적으로 상용환 서비스로 기존 인터넷보다 최대 10배 빠른 1Gbps 속도를 낸다. 20기가바이트(GB) 크기의 초고화질(UHD) 영상을 다운받는다면 20초만에 받을 수 있는 속도다.7일 서울 KT 광화문 사옥에서 만난 이성환 KT 인터넷사업담당 상무는 지난달 기준 56만명을 돌파했다고 밝혔다. 출시 9개월 만에 50만 가입자를 넘어선 데 이어 빠른 속도로 확산되고 있는 것이다.이 상무는 "기가 인터넷과 기가 와이파이를 통해 누구나 초대용량 콘텐츠를 최고 품질로 이용할 수 있도록 노력하고 있다"고 말했다. KT는 이를 위해 오는 2016년까지 모두 4조5000억원이 투자하고 있다. 그는 "시간=돈이라는 개념을 적용했을 때 인터넷의 속도는 곧 절약을 의미한다"며 "빠른 속도의 네트워크가 국민들과 기업들의 시간을 절약, 삶의 질을 높이고 회사의 수익성도 높일 수 있다"고 했다. 그는 이어 "기가 인터넷은 기업에게는 비용 절감을, 일반 개인 소비자들에게는 새로운 가치를 줄 수 있다"고 했다. 실제 기가 인터넷 사용자 56만여명 중 대부분이 상업을 목적으로 하는 사람들이라고 KT측은 소개했다. 디자인이나 광고 같은 대용량 파일을 송ㆍ수신하는 데 있어 시간이 오래걸리거나 접속 끊김을 방지하기 위해 기가 인터넷을 사용한다는 것. 그는 최근 폭발적으로 늘어나고 있는 트래픽 추세를 감안하면 기가 인터넷 사용자도 크게 늘어날 것으로 관측했다. 이 상무는 "메가인터넷에서 헤비유저 1%가 전체 트래픽의 19%를 차지했다면, 기가인터넷에서는 상위 1% 사용자가 전체 트래픽의 33%를 차지한다"면서 "아직은 820만 가입자 중 56만여명만 기가인터넷을 사용하지만 이 수는 곧 크게 늘어날 것"이라고 자신했다.그는 "IMF 위기에서도 초고속인터넷이라는 장이 열리니 네이버 같은 포털이나 SNS, 게임 등 IT생태계가 전반적으로 갖춰졌었다"며 "기가 인터넷을 기반으로 한 다양한 산업이 열릴 수 있도록 여러 프로그램들을 만들어갈 것"이라고 덧붙였다.권용민 기자 festym@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>