강희종기자
이형희 SK텔레콤 MNO 총괄
[아시아경제 강희종 기자] 20만5966명. 이는 이형희 SK텔레콤 이동통신업(MNO) 총괄(부사장)이 경쟁사에 빼앗긴 가입자 수다.SK텔레콤의 MNO 총괄은 이동통신 사업을 책임지는 총사령관 자리다. 그만큼 막중한 자리다. 이 부사장은 대부분 대외협력(CR)에서 잔뼈가 굵은 인물이다. 그만큼 이 부사장에 대한 그룹 최고위층의 신임이 두텁다는 의미다. 하지만 그는 그룹 최고위층의 신임이 무색할 정도의 올 상반기 성적표를 받았다.그럼에도 불구하고 이 부사장은 14일 "더이상 점유율 경쟁을 하지 않겠다는 신념에는 지금도 변화가 없다"고 말했다. 그는 취임 초기부터 경쟁사의 보조금 정책에 일절 대응하지 않겠다고 입버릇처럼 말했다.통상 이동통신업계에선 어느 한쪽이 보조금을 많이 써 가입자를 빼앗아 가면 이를 되찾기 위해 상대방보다 더 많은 보조금을 지급한다. 이것이 몇번 되풀이되면 시장은 걷잡을 수 없이 과열된다. 한번 보조금 경쟁이 불붙기 시작하면 아무래도 가장 유리한 것은 1위 사업자인 SK텔레콤이다.실제 올 상반기 SK텔레콤은 보조금 경쟁에서 멀찌감치 비켜섰다. 그 결과 20만명이 넘는 가입자를 잃었다. 이같은 상황이 몇 개월째 이어지자, 영업 현장에서는 "우리도 대응해야 하는 것 아니냐"고 아우성쳤다.그래도 그는 여전히 꿈쩍도 않고 있다. 이 부사장은 "누가 뭐라해도 내 임기 동안에는 반드시 불필요한 보조금 경쟁을 근절하겠다"는 의지를 다시한번 재확인했다.그가 시장 정화에 강한 의지를 보이는 것은 오랜 CR 경험에서 비롯된 것으로 보인다. 이동통신 스스로 소비자 기만 행위를 자행, 불신을 받고 있다는 게 그의 생각이다.SK텔레콤은 지난 2월 장기 미사용 선불 가입자 45만 회선을 직권해지하면서 16년간 지켜온 시장 점유율 50%를 스스로 무너뜨렸다. 점유율 50%는 SK텔레콤에게는 금과옥조나 마찬가지였다.당시 업계는 조만간 점유율 50%를 다시회복할 것이라며 SK텔레콤의 진정성에 의심을 품었다.하지만 SK텔레콤의 점유율은 그 이후에도 지속적으로 내려갔다. 2월 49.60%였던 SK텔레콤의 점유율은 5월에는 49.49%까지 떨어졌다.그는 "더이상 점유율 경쟁을 하지 않겠다는 신념에는 지금도 변화가 없다"며 "이동통신 시장에 잔뜩 끼어있는 거품을 걷어내 정상화시키는데 최선을 다하겠다"고 말했다.이 부사장의 뚝심은 서서히 성과가 나타나고 있다. SK텔레콤의 번호이동 순감은 여전하지만 그 수는 올해 초에 비해 감소추세에 있다. 6월 번호이동 순감은 2만5110명으로 한참 때 4만명을 넘었던 것과 비교하면 선전했다. 반대로 경쟁사의 번호이동 순증 규모도 감소하고 있다.강희종 기자 mindle@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>