김철현기자
故 이태석 신부
[아시아경제 김철현 기자] 다큐멘터리 영화 '울지마 톤즈'의 주인공인 고(故) 이태석 신부의 삶이 그가 봉사활동을 펼치던 남수단의 첫 국정교과서에 실린다.20일 교육부 등에 따르면 남수단 정부는 오는 2016년 발간되는 초등학교, 중학교 교과서에 이 신부의 이야기를 소개하기로 하고 관련 내용을 한국 정부와 협의할 계획이다.1983년부터 내전으로 200만명 이상이 사망한 수단에서 지난 2011년 국민투표를 통해 분리 독립한 남수단은 아직 제대로 된 교과서가 없다. 외국 도서 등에 의존해 교육이 이뤄지는 상황을 개선하고자 정부가 처음으로 자체 발간하는 교과서에 이 신부의 이야기가 실리는 셈이다.이 신부가 남수단과 인연을 맺은 것은 2001년이다. 의대를 졸업했지만 사제로서 봉사를 하기로 결심한 그는 아프리카 선교를 지원해 남수단의 오지 톤즈 마을에 정착했다.내전의 상처와 빈곤, 가난, 질병, 식수난 등으로 고통 받던 이 마을에서 유일한 의사였던 이 신부는 밤낮으로 환자들을 돌보며 '수단의 슈바이처'라는 영예로운 별칭을 얻었다. 또 톤즈강의 모래를 퍼다 직접 학교를 지어 학생들을 가르쳤다. 현지에서는 '쫄리'(John Lee)라는 친근한 애칭으로 불렸던 이 신부는 소년병 출신의 아이들에게 총 대신 악기를 쥐어주고 35인조 브라스밴드도 만들었다. 전쟁의 상흔을 음악으로 치유하기 위해서였다.하지만 이 신부는 2008년 휴가차 한국에 들렀다가 대장암 판정을 받았고 투병 끝에 48세의 이른 나이로 2010년 세상을 떠났다. 그해 개봉한 다큐멘터리 '울지마 톤즈'는 이 신부의 헌신적인 삶을 널리 알렸다. 이 다큐멘터리에서 이 신부는 "내가 부족해도 뭔가 할 수 있을 것 같은 느낌이 들어 여기 왔다"며 "예수님이라면 이곳에 학교를 먼저 지었을까 성당을 먼저 지었을까. 아무리 생각해봐도 학교를 먼저 지었을 것"이라고 말했다. 김철현 기자 kch@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>