김동선기자
정현진기자
반기문 UN 사무총장
[아시아경제 김동선 기자, 정현진 기자]반기문 유엔 사무총장은 19일 "교육은 특권이 아니라 타고난 권리"라고 강조했다.반 총장은 이날 인천 송도에서 개막한 세계교육포럼 개회식 연설에서 "1달러를 교육에 투자하면 15달러의 경제적 이익을 창출한다는 보고가 있다"며 "저소득 국가의 모든 학생이 기본적인 읽기 능력을 배운다면 1억7천만명 이상이 빈곤에서 벗어날 수 있다"며 이같이 말했다.그는 또 "교육은 폭력적 극단주의를 포함해 안전 위협에 맞서 싸울 수있는 강력한 무기"라며 "테러리스트들이 가르샤, 케냐, 파키스탄 등의 학교를 계속 공격하는 것도 이 때문"이라고 설명했다.반 총장은 "5700만명의 아이들이 학교 밖에 내몰려 있다는 것은 부당하다"며 "이 아이들을 교육시키기에 너무 가난하다면 세계 번영이라 부를 수 없다"고 말했다.그는 또 "소녀와 여성, 소수민족, 분쟁지역, 농촌가 도시 빈민가에 거주하는 장애인과 어린이들에게 초점을 맞춰줄 것을 촉구한다"며 "교육은 읽고 쓰고 셈을 할 수 있는 사람을 만드는 것이 다가 아니다"며 "세계시민으로서 21세기에 부응하는 이러한 과제에 부응할 수 있는 시민을 양성해야 한다"고 강조했다.반 총장은 자신의 어린 시절을 회상하며 한국의 교육에 대해 설파하기도 했다. 그는 "전세계에서 한국은 최빈국에서 OECD 가입국이 된 유일한 나라"라며 "이를 설명하는 단 하나의 단어는 '교육'"이라고 설명했다.이어 반 총장은 "내가 어렸을 때는 전쟁중이었는데 그때 열심히 공부하라는 말을 지속적으로 들었다"며 "그것이 우리 미래에 투자하는 유일한 길이었다"고 회상했다. 또 "나는 당시 교과서를 포함해 UNESCO와 UNICEF의 교육 지원에 빚이 있다"고 말했다.김동선 기자 matthew@asiae.co.kr정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>