중국 카드뮴 쌀 파문..수혜자는 베트남과 태국?

[아시아경제 박선미 기자]중국 쌀에 대한 식품 안전 공포가 확대되면서 그 수혜를 베트남과 태국이 받을 것으로 보인다고 월스트리트저널(WSJ)이 22일(현지시간) 보도했다.중국에서는 발암물질인 카드뮴에 오염된 쌀이 대량 유통되면서 식품 안전 공포가 확대되고 있다. 광저우시 식품약품감시감독관리국은 지난 19일 중국 남부 대도시인 광저우 일대의 쌀 18개 표본을 조사한 결과 8개에서 기준치 이상의 카드뮴이 검출됐다고 발표했다. 카드뮴은 독성이 강한 중금속으로 인체에 흡수되면 간과 신장을 손상시키고 뼈가 물러지는 이타이이타이병의 원인이 되기도 한다.중국은 현재 나이지리아에 이어 세계 2위 쌀 수입국이지만 이번 카드뮴 쌀 파문 확산으로 중국이 쌀 수입량을 늘릴 경우 조만간 처음으로 1위 자리에도 앉을 수 있을 것으로 보인다.곡물 담당 애널리스트와 트레이더들은 중국 식품 안전 공포 확산으로 아시아 쌀 수출업자들의 중국 수출이 늘 것으로 진단했다. 특히 세계 2, 3위 쌀 수출국인 베트남과 태국이 가장 큰 수혜를 얻고 국경을 맞대고 있는 파키스탄에도 쌀 수출 증가 현상이 나타날 수 있다고 전망했다. 중국이 수입하는 쌀의 대부분은 베트남, 태국, 파키스탄에서 수확된 것이다.유엔식량농업기구(FAO)의 콘셉션 칼프 이코노미스트도 "값비싼 육류와는 달리 쌀은 오염 문제가 불거지면 소비가 감소하는 즉각적인 반응이 일어난다"면서 "다른 국가로부터의 쌀 수입이 증가할 것"이라고 밝혔다.텍사스 소재 곡물 투자 상담회사인 퍼스트 그레인의 밀로 해밀턴 회장은 "10월 후난성 일대에서 수확한 쌀에도 카드뮴 성분 검출이 확인될 경우 중국의 쌀 수입량은 급증할 것"이라고 예상했다.지난달 국제곡물위원회(IGC)는 중국의 올해 쌀 수입 규모가 16% 늘어난 220만톤이 될 것이라고 전망했다. 중국과 쌀 거래를 하는 이웃국가들은 이번 카드뮴 쌀 사건에 촉각을 곤두세우고 있다.하노이 소재 국영 쌀 수출업체인 베트남 노던 푸드측은 "우리는 중국의 카드뮴 쌀 사건에 대해 예의주시하고 있으며 언제든지 더 많은 쌀을 중국에 공급할 준비가 돼 있다"고 밝혔다. 파키스탄의 대표적인 곡물중개상인 라이스텍스도 "파문이 확산된다면 파키스탄도 중국에 더 많은 쌀을 수출할 것"이라고 전했다.박선미 기자 psm82@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>