김혜원기자
이진락 유성계전 대표(왼쪽 두번째)가 자사 대표 상품인 과전류 계전기에 대해 설명하고 있다. 과전류 계전기는 전력계통 고장 시 발생하는 과전류에 의해 동작한다. 배전선로의 보호·감시·제어·계측에 적합하게 설계된 제품이다.
유성계전이 한전과 손을 잡은 건 1989년 설립 직후부터다. 20여년 동안 한전 등 정부 유관기관과 협력 R&D를 통해 개발한 제품은 20여개에 달한다. 유성계전 임재돈 기술연구소장은 "중소기업들은 특허와의 전쟁 중이라고 해도 과언이 아니다"며 "한전으로부터 R&D 자금과 인력을 지원받아 특허 시장의 틈새를 공략한 결과"라고 전했다.한전의 중소기업 지원 사업이 다른 곳과 비교되는 것은 단순히 자금 지원에 그치지 않기 때문이다. 한전 동반성장팀 관계자는 "중소기업과 하나의 협력 R&D 과제를 시작할 경우 킥 오프 회의부터 프로그램이 끝날 때까지 한전의 인력을 따로 투입해 연구 협력자로서 함께 할 수 있도록 한다"고 했다.한전은 유성계전과 같은 협력 중소기업에 대한 R&D 지원을 올해 대폭 확대했다. 현재는 R&D 비용의 75% 내 5억원 한도로 지원하던 것을 10억원 한도로 100% 무상지원하기로 했다. 한전은 지난 1994년부터 지난해까지 총 561개 과제에 1024억원을 지원했다. 앞으로는 돈을 받아 수행하던 R&D 과제가 실패하더라도 패널티를 물지 않아도 된다.조환익 한전 사장은 "중소기업에겐 정부나 공기업의 구매 조달관을 만나는 것조차 어렵다"며 "한전은 동반성장 활성화를 위해 중소기업들에 대한 진입장벽을 낮추고 공기업으로서 다양한 중소기업 지원 프로그램을 새로 만들어 추진할 것"이라고 강조했다.한전은 지난달 중소기업과의 동반성장을 위한 15개 지원 대책을 만들었다. 우선 실력 있는 중소기업이라면 누구나 한전에 전력 기자재를 납품할 수 있도록 사전 등록 품목 수(560개)를 25% 이상 축소하기로 했다. 지금까지는 사전에 공급사로 등록된 중소기업에 한해 입찰에 참여할 수 있어 진입장벽이 존재했다.적격심사 기준은 유사품 납품 실적 인정 범위를 기존 30%에서 60%까지 확대했다. 또 올해 중소기업에서 조달하는 물품ㆍ공사ㆍ용역을 5조원 이상으로 확대할 예정이다. 1차 협력사가 2차 이상 협력사에게 어음 지급을 하는 관행을 타파하고 현금 결제를 유도하기 위해 하도급 대금 관리 전용계좌 및 실시간 지급 확인 시스템도 도입할 예정이다. 실력은 있으나 등록이 되지 않아 납품에 어려움을 겪는 중소기업에게 제품 판매와 홍보 기회를 제공하는 '빅 몰(Big mall)' 행사는 내달 중으로 시행할 예정이다.김혜원 기자 kimhye@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>