'담합하지 않았다' 속내 밝힌 김석동..'작심발언?'

[아시아경제 최일권 기자] CD금리 담합 여부와 관련해 국회서 "(금융사가) 담합했다고 생각하지 않는다"고 말한 김석동 금융위원장의 발언 배경에 관심이 쏠리고 있다.공정거래위원회가 현재 19개 은행 및 증권사를 대상으로 조사를 벌이고 있는 상황에서 김 위원장이 공식적인 자리에서 속내를 밝혔기 때문이다.김 위원장은 20일 국회에서 열린 대정부질의에 참석해 나성린 의원(새누리당)이 질의한 CD금리 담합 의혹에 대해 "금융회사는 자율적으로 금리를 정할 수 있는데다 시장지표를 조작을 해서 얻을 이익이 크지 않다"면서 이 같이 말했다.금융위는 그동안 공정위의 금융사 조사와 관련해 대외적으로 "담합 조사는 공정위 소관"이라는 공식 입장을 표명해왔다. 자칫 정부 기관간 알력다툼으로 비쳐질 수 있다는 점을 인식한 것이다. 이 때문에 "담합했다고 생각하지 않는다"는 김 위원장의 발언은 공정위 조사와 대치되는 만큼 이례적이라는 평가다. 공정위 조사에 대해 불편한 심기를 작정하고 털어놓은 것이라는 해석도 흘러나오고 있다.김 위원장의 발언 직후 금융위 내부에서는 배경 파악에 분주했다. 금융위 고위 관계자는 발언 직후 기자와의 전화통화에서 "(위원장이) 정말 그렇게 말했냐"면서 놀란 반응을 보이기도 했다.금융위는 김 위원장의 이 같은 언급과 관련해 "금융사가 금리를 놓고 담합할 개연성이 적다는 것을 강조하기 위해 이 같이 말한 것"이라고 설명했다. CD금리가 일정수준으로 유지된다고 해도 가산 금리가 추가되는 만큼 은행의 최종 금리는 결국 차이가 날 수밖에 없다는 이유에서다.금융위의 한 관계자는 "금융계 전체가 조직적으로 담합했다는 의혹에 금융당국이 속수무책으로 당하자 억울한 생각이 들지 않았겠느냐"는 해석을 내놓기도 했다. 작심발언했다는 견해는 이런 연유에서 비롯됐다.또 다른 관계자 역시 비슷한 반응을 보였다. 이 관계자는 "(금융당국이) 그동안 담합을 알고도 고의적으로 회피했거나 조사 과정에서 중대한 과실이 있었던 것도 아니다"면서 "그래도 잘못이 있다고 한다면 완벽한 예지력을 갖지 못한 책임은 있다"는 말로 억울함을 우회적으로 표현했다.금융당국 수장인 김 위원장이 "담합은 없다"는 속내를 밝힘에 따라 공정위와의 기싸움이 본격화될 것이라는 전망이 나오고 있다.특히 담합에 대한 양 기관 입장이 서로 다르다는 점은 향후 첨예하게 맞설 수 있는 요인으로 꼽힌다. 단적인 예로 공정위가 담합의 온상으로 지목한 은행의 자금부서장 간담회에 대해 금융위는 '현안논의를 위한 모임'이라는 입장을 고수하고 있다.금융위 관계자는 "담합을 어느 수준까지 볼 것인가에 대한 양 위원회의 입장이 다르다"면서 "조사 결과를 받아봐야 알 수 있을 것"이라고 말했다. 최일권 기자 igchoi@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>