전립선비대증 환자 5년간 67% 급증

[아시아경제 박혜정 기자]전립선비대증 환자가 최근 5년간 67% 가량 급증한 것으로 나타났다. 특히 인구고령화에 따라 노인층을 중심으로 환자가 급속도로 늘고 있다.5일 건강보험심사평가원에 따르면 전립선 비대증으로 병원을 찾은 환자는 2006년 45만8955명에서 2010년 76만7806명으로 최근 5년간 67.3% 늘었다. 연평균 증가율은 13.7%다.지난해 기준 연령별 환자 추이를 보면 60대가 26만879명(34%)으로 가장 많았고, 70대 이상(33.2%), 50대(23.3%)순이었다. 50대 이상의 고연령층이 전체 환자의 90.5%나 차지한 셈이다. 반면 30대까지(1.1%)는 거의 나타나지 않았고, 40대(8.4%)부터 발생하기 시작했다.특히 70대 이상 환자의 증가율이 두드러졌다. 70대 이상 환자 수는 2006년 13만4554명에서 2010년 25만5209명으로 연평균 17.4% 늘어 평균치를 크게 웃돌았다. 전체 환자 중 차지하는 비율도 같은 기간 29.3%에서 33.2%로 큰 폭으로 늘었다.이민성 심사위원은 "고연령층으로 갈수록 연평균 증가율이 높아지고 있는 추세"라며 "인구고령화를 감안할 때 노인 전립선비대증 환자는 계속 증가할 것으로 보인다"고 말했다.전립선비대증은 방광 아래 붙어있는 전립선이 비대해져 소변 줄기가 가늘어지거나 끊기고, 자주 화장실을 찾는 등의 증상을 통칭한다. 정확한 발병 원인은 밝혀지지 않았지만 일반적으로 노화 및 남성호르몬을 분비하는 고환과 관련 있는 것으로 알려졌다.신속히 치료해야 하는 질병은 아니지만, 장기간 지속될 경우 삶의 질에 큰 영향을 미친다. 합병증으로는 요로감염, 혈뇨, 급성요폐, 방광결석, 신장 기능 저하 등이 발생할 수 있다. 대개 과도한 음주, 추운 날씨, 감기약을 복용한 경우 급성요폐 발생가능성이 높아진다.이 심사위원은 "전립선비대증으로 인한 합병증을 예방하기 위해서는 전문의에게 조기 진료를 받는 것이 중요하다"면서 "흡연을 삼가고 꾸준한 운동을 하면서 과일과 채소류의 섭취를 늘리는 것이 좋다"고 말했다.박혜정 기자 parky@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>