'횡령·배임' 최신원 회장 법원 출석… 영장실질심사 진행 중

최신원 SK네트웍스 회장이 17일 오전 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 출석하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

[아사아경제 조성필 기자, 김대현 기자] 회삿돈을 빼돌려 1000억원대 비자금을 조성했다는 의혹을 받고 있는 최신원 SK네트웍스 회장이 17일 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 받기 위해 법원에 출석했다.

최 회장은 이날 오전 9시30분께 영장실질심사가 열리는 서울 서초구 서울중앙지법에 도착해 법정으로 들어갔다. 최 회장은 취재진이 대기하고 있던 출입구가 아닌 다른 출입구를 통해 법정으로 향한 것으로 알려졌다. 최 회장에 대한 영장실질심사는 이 법원 원정숙 영장전담 부장판사 심리로 오전 10시부터 시작됐다. 원 부장판사는 심사에서 최 회장 측과 검찰 측 의견을 들은 뒤 제출된 자료를 살펴 영장 발부 여부를 결정한다. 결과는 이르면 이날 늦은 오후께 나올 것으로 전망된다.

앞서 서울중앙지검 반부패수사1부(부장검사 전준철)은 지난 15일 최 회장에 대해 특정경제범죄가중처벌법상 횡령과 배임 등의 혐의를 적용해 사전 구속영장을 청구했다. 검찰은 최 회장이 SK네트웍스와 SKC 등을 경영하며 회삿돈을 빼돌리는 방식으로 비자금을 조성한 것으로 보고 있다. 최 회장이 거주한 워커힐 호텔 빌라의 임대료 일부도 회삿돈으로 납부됐다고 의심하는 것으로 알려졌다.

금융정보분석원(FIU)은 2018년 SK네트웍스를 둘러싼 200억원대의 수상한 자금 흐름을 포착해 관련 내용을 검찰에 통보했다. 검찰은 장기간 계좌 추적 끝에 지난해 10월 초 SK네트웍스와 SKC 본사, SK텔레시스, 최 회장 주거지 등을 압수수색하고, 회사 임직원들을 불러 최 회장의 비자금 조성 지시 여부를 확인했다. 지난달 7일엔 최 회장을 피의자 신분으로 불러 12시간 넘게 조사했다. 최 회장은 SK그룹 창업주인 고 최종건 회장의 차남이자 최태원 SK그룹 회장의 사촌 형으로, 2016년부터 SK네트웍스 대표이사회장을 맡아왔다.