'첫 평양원정' 손흥민 "안 다치고 돌아와 다행, 심한 욕설도 들어"

2022년 카타르 월드컵 아시아지역 2차 예선 북한과의 경기를 마치고 귀국한 남자축구 대표팀 손흥민이 17일 새벽 인천국제공항 2터미널로 귀국해 인터뷰를 하고 있다. 사진=연합뉴스

[아시아경제 허미담 인턴기자] 북한 원정을 치르고 돌아온 손흥민이 "안 다치고 돌아온 것만으로도 큰 수확"이라며 첫 평양 원정에 대한 소감을 밝혔다.

지난 15일 평양 김일성경기장에서 열린 북한과 2022 카타르 월드컵 2차 예선 H조 3차전을 마친 손흥민은 중국 베이징을 거쳐 17일 새벽 인천국제공항으로 귀국했다. 한국은 북한과의 맞대결에서 0-0으로 비겼다.

손흥민은 입국 후 인천공항에서 가진 인터뷰에서 "저희가 아쉬운 경기력을 펼친 건 사실이지만 승점 3점을 못 가져온 건 아쉽다"면서도 "이번 경기는 선수들이 다치지 않고 돌아온 것만으로도 정말 너무나도 큰 수확이라고 생각할 정도로 거칠었던 경기"라고 회상했다.

그러면서 그는 "축구를 하다 보면 충분히 몸싸움 이런 건 당연히 허용된다. (하지만) 누가 봐도 좀 더 거칠게 들어오는 상황이 되게 많았다"면서 "그쪽의 작전이었을 수도 있지만 그쪽 선수들이 너무 예민하게 반응했던 것 같다"고 설명했다. 이어 말도 거칠었냐는 취재진의 질문에 "심한 욕설도 들었다"며 "별로 기억하고 싶지 않다"고 덧붙였다.

앞서 손흥민과 북한의 호날두로 불리는 한광성(유벤투스)의 맞대결에 누리꾼들의 관심이 쏠리기도 했다. 그러나 그는 경기 후 북한 선수와 유니폼을 교환했냐는 질문에 "굳이"라고 답했고, 한광성의 경기력에 대해서는 "별로 눈에 띄지 않았다"고 답했다.

또한 북한 전력을 묻자 손흥민은 "직접 부딪힐 상황이 많이 없었다"며 "축구보다는 최대한 안 다쳐야겠다는 생각에 집중했다. 우리가 항상 해오지 않던 경기장이었다. 선수들도 부상 위험이 많았다"고 답했다.

한편 평양에서 열린 한국과 북한의 경기는 비공개로 진행됐다. 그렇기에 취재진과 응원단의 파견이 수용되지 않았고 급기야 무관중 경기로 치러져 논란이 되기도 했다. 이와 관련해 손흥민은 "무관중 경기를 치러 당황하기보다는 북한이 우리를 강팀이라고 생각하는 것 같았다. 우리 경기를 하는 데 조금 더 집중하려고 했다"고 밝혔다.