"병원서 환자 300명 죽여…유족들 입막음도" 고발한 성형외과 원장 1심서 '무죄'

[아시아경제 윤신원 기자] 유령수술 의혹을 받는 대형 성형외과에 대해 댓글로 이를 고발한 성형외과 병원장이 1심에서 무죄를 선고받았다.

25일 서울중앙지법 형사합의23부(부장판사 유영근)에 따르면 정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률 위반(명예훼손) 혐의로 기소된 병원장 A씨에게 무죄를 선고했다.

A씨는 지난해 2월 '서울 강남구에 있는 B성형외과가 유령수술을 하다가 환자 200~300명을 죽인 걸로 소문이 파다하다'는 내용의 댓글을 게시한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 유령수술은 환자가 자신을 수술할 것이라고 인식한 의사가 아닌 다른 의사가 수술하는 것을 말한다.

또 A씨는 '수술하다 죽게 만들고 피해자 유족들에게 3억5000만원을 지급해 입을 막고 이를 다시 보험회사에서 돌려받았다'는 댓글도 작성한 것으로 조사됐다.

해당 성형외과는 지난 2006년부터 유령수술로 환자가 사망했다는 의혹이 발생한 곳이다. 2013년에는 성형수술을 받던 여고생이 사망하면서 의료사고 진상조사위원회가 조사에 나서기도 했다. 이후에도 방송사 시사프로그램 등을 통해 유령수술 문제가 지속적으로 제기됐다.

재판부는 "A씨는 이사로 임명돼 유령수술 사실을 알게 됐고, 방송사에 출연해 문제를 제기하는 등 댓글 게재 목적이 유령수술 문제점을 알리려는 것이었다"며 "A씨가 성형외과 의사이자 진상조사위원으로서 유령수술의 직업 윤리적인 문제를 제기하는 것만으로도 충분히 공익성을 인정할 수 있다"고 판단했다.

이어 "B성형외과 원장은 유령수술 관련 사기 혐의로 기소돼 현재 재판이 진행 중이고, 민사소송 1심에서 불법행위 책임이 인정되기도 했다"면서 "유령수술이 이뤄지는 대형 성형외과 병원의 시스템을 비판하고 알리고자 하는 행위는 일반 공중의 이익과도 분명히 관계가 있다"고 말했다.

윤신원 기자 i_dentity@asiae.co.kr