“후보자가 서울대 경영학과 박사 논문에서도 80여 곳을 표절하면서 논문 복사기, 표절왕이라는 표현까지 나오고 있다”
"가짜 인생, 복사기 교수라고 불러도 할 말이 없는 후보자다 학자로서 일말의 양심도 없는 구차한 태도를 보이고 있다"
문재인 대통령이 지명한 김상곤 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자를 겨냥해 29일 국회 인사청문회에서 쏟아진 야당 의원들의 말이다. 반면 여당 의원들은 "표절이라 단정하지 말라"고 맞섰다.
이에 대해 야당 의원들은 "송자, 김병준, 김명수 등 역대 교육부 장관 후보자들 가운데 논문 표절 논란에 휘말린 경우 예외 없이 낙마했다"면서 김 후보자를 압박했다.
야당 의원들이 언급한 논문 표절 논란에 휘말려 낙마한 후보자는 노무현 정부 때인 2006년 7월 인사청문회를 통과한 김병준 교육부총리다. 그는 자기가 지도한 제자 박사 학위 논문의 설문 조사 데이터를 활용해 학술지에 발표하고, 같은 논문을 두 개 학술지에 중복 게재한 의혹으로 사퇴 여론이 일자 취임 18일 만에 물러났다.
당시 교수노조 위원장으로 김병준 부총리 즉각 사퇴를 요구하는 성명서를 냈던 김상곤 후보자는 자신의 청문회 자리에선 "내 경우는 김 부총리 경우와 다르다"고 받아쳤다.
이에 야당 의원들은 김 후보자의 논문이 "과거 김병준, 김명수 교육부장관 후보자의 중복 게재와 표절 의혹보다 훨씬 더 심각한 표절"이라고 몰아세웠고, 염동열 자유한국당 의원은 "송자, 김병준, 김명수 후보자는 김상곤 후보자보다 훨씬 가볍고 억울한 경우였는데도 사퇴했는데, 김상곤 후보자는 양심이 없다"고 일갈했다.
하지만 김 후보자는 "일부 문장에 각주를 달아 출처 표시를 했기에 표절이 아니다"며 "당시엔 이 같은 표시가 '포괄적 인용 방식'이었다"고 맞섰다. 야당 의원들이 지적하는 '인용 표시(따옴표 등)' 가 논문에 없을 수 있지만, 일부 문장에 각주를 표시해 어떤 문헌인지 출처를 썼으므로 문제가 없다는 주장이다.
하지만 야당이 아닌 여당에서조차 김 후보자의 표절 논란에 대해 사과를 요청하고 나섰다. 이날 인사청문회에서 노웅래 의원은 논문 표절 의혹과 관련 "교육부 장관을 하시려면 부적절 행위에 관한 것은 죄송하다고 해야하는 것 아니냐"고 지적했다.
또 민주당 간사인 유은혜 의원이 "인용 출처를 밝히지 않은 것에 대한 입장을 밝혀달라"고 요구하자 "부끄러움이나 양심상 가책은 없지만, 최근의 연구윤리 지침에 따르면 적절치 않은 면이 있다는 지적은 수용한다"고 답했다.
한편 문재인 대통령이 '국민 소통 창구' 역할을 위해 만든 인터넷 홈페이지 '광화문 1번가'에서도 김상곤 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자에 대한 지명 철회와 자진 사퇴 등을 거론하는 여론이 일고 있다.
27일 기준 '광화문 1번가'에 올라온 김상곤 후보자 관련 게시글은 약 150건으로 이 중 90%는 김 후보자의 대표 교육정책인 '수시 확대', '수능 절대평가 도입' 등에 반대하는 내용과 '논문 표절' 의혹 또한 거론하고 있는 것으로 알려졌다.
아시아경제 티잼 한승곤 기자 hsg@asiae.co.kr
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