대선주자들 潘 불출마 소식에 "국가 위한 역할 기대"

문재인 "뜻밖…좋은 경쟁 기대했는데 안타깝다"
유승민 "고뇌 끝에 내리신 결정으로 존중한다"
안철수 "경륜 살려 외교현안 푸는 역할 기대"

[아시아경제 이민찬 기자] 반기문 전 유엔(UN) 사무총장이 1일 대선 불출마를 선언하자 대선 주자들은 일제히 안타까움을 표시하면서도 "유엔 사무총장을 지낸 경륜을 국가를 위해 써달라"는 의견을 밝혔다.

문재인 전 더불어민주당 대표는 반 전 총장의 대선 불출마에 대해 "그 동안 보여주신 행보에 비춰 보면 뜻밖이란 생각"이라며 "좋은 경쟁을 기대했는데 안타깝다"고 밝혔다. 이어 "반 전 총장께서 정치를 안 하더라고 외교분야 등에서 국가를 위해 헌신할 길이 많을 거라 생각한다"며 "유엔 사무총장 역임하신 경륜으로 우리 국가를 위해서 많은 기여해주시길 기대한다"고 강조했다.

민주당 대선주자인 김부겸 의원도 "반 전 총장이 명예를 지키는 길을 선택했다"며 "대한민국과 국제사회를 위해 더 중요한 일을 감당할 때가 오리라 믿는다"고 밝혔다. 이어 "정치적 입장 차이를 떠나 반 전 총장은 대한민국이 낳은 자랑스러운 인물"이라고 덧붙였다.

안철수 국민의당 전 대표는 이날 대구를 방문하던 중 기자들과 만나 "정당에 관계없이 대한민국의 큰 어른으로서 어떤 정치세력과도 관계없이 국가를 위해서 역할을 해주시기를 기대한다"며 "반 전 총장이 10년간의 유엔 사무총장 경력을 살려서 특사 등으로 여러 가지 외교 현안들을 푸는 역할을 해주길 기대한다"고 말했다.

바른정당 소속의 대선 주자인 유승민 의원도 반 전 총장의 사퇴 소식에 "갑작스런 소식이지만, 고뇌 끝에 내리신 결정으로 존중한다"며 "정치를 직접 하지 않으시더라도 UN 사무총장 등 평생의 경륜과 경험을 대한민국을 위해 소중하게 써주기를 바란다"고 말했다.

남경필 경기도 지사(바른정당)도 반 전 총장에 대해 "여전히 국가의 큰 자산"이라며 "더욱 큰 책임감을 느낀다"고 말했다. 이어 "오랜 경험과 경륜을 살려 국가 원로로서 역할을 충분히 해주리라 기대한다"며 "이제는 미래를 읽고 만들어갈 새로운 세대가 등장해야 한다. 시대의 요구는 정치의 세대교체로 흘러가고 있다"고 덧붙였다.